《鸿门宴》是《史记•项羽本纪》中的名篇，也是多年来中学语文教材必选的名篇。然而，因为大多数学生并不会去看原文和相关的刘邦、张良、樊哙等人的纪传，所以大家望文生义，往往把项羽当做庸人，把刘邦当做奸人，把范增、张良当聪明人，把项伯当小人，把樊哙当莽撞人。

　　其实，如果细读《史记》的相关篇章以及后来学者的分辨，大家的上述印象恐怕就将动摇。

　　下面，我就帮大家翻检一下。

　　首先，简述一下鸿门宴之前的大事件。

　　始皇帝死后，秦虐，民反，英雄逐鹿。项梁、项羽叔侄起兵，推楚王孙熊心为怀王，恢复楚地，沛公刘邦率众来投。此时，秦国主力军，一在南越拓土，一在长城守边。所以，六国诸侯军得以复兴而坐大。但，秦少府章邯率军分别平定，先破斩陈胜、吴广、项梁，又邀击诸侯于赵国，战局迅速变得对秦有利。

　　此时，怀王召集宋义、项羽、刘邦开会，议定兵分两路，一路北上，消灭秦军主力，并慑服诸侯，再一同取道函谷关入关中；一路西进，经武关进入关中，取咸阳灭秦。怀王与宋义、刘邦约定，谁先入关中，就可以在关中称王。

　　其中，西路主将是刘邦，北路主将是宋义，项羽是宋义的副将，范增是宋义的军师。

　　花开两朵，先表一支。北路军走到半路，宋义勒兵不进，隐隐有坐观天下成败，拥大军以自立的意思。于是，项羽、范增合谋，干掉宋义抢占了军权，然后破釜沉舟，渡河与秦军在巨鹿一战而破之，秦军败降，诸侯畏服。于是，项羽率众进军关中，在路上，发现秦军投降的士卒不服、生了贰心，遂坑杀秦军将士二十万，只留章邯等三降将以备后用。

　　但兵临函谷关时，联军发现刘邦已经先入关中，并派兵守备了函谷关，于是破关而入。项羽部众共40万，驻扎在新丰鸿门。其中，项羽本部有十几万，剩下都是诸侯的部队——其中有些心存观望，并没有真正归附，还有的甚至处于被解除了武装的状态。刘邦的军队10万，驻扎在霸上——注意，这一点非常重要，刘邦没有据守咸阳，这是鸿门宴那晚项羽不能贸然杀他的最大原因。