1965年11月初，江青奉毛泽东之命精心策划的重磅炮弹《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》发表了。林彪立即嗅出了此文出笼不寻常。就在这时，江青意欲在部队召开一个文艺工作者座谈会，并邀请罗瑞卿参加，被罗拒绝。叶群得知此事，告诉了林彪。政治嗅觉极敏感的林彪喜出望外，马上要叶群与江青联系，说林彪要委托江青召开一个部队文艺工作座谈会。好出风头和虚荣的江青，一下就同林彪、叶群的距离拉近了。三人对罗瑞卿的恨都到了一块儿。

　　接着，叶群又到了吴法宪处，对吴说：“罗长子到林总处汇报。林总身体不好，没听完就让他走了。他在走廊里大嚷：是病号嘛，就不要占着茅坑不拉屎。你看他多可恶？这是故意气林总。”吴法宪说：“林总要我干甚我干甚？我是跟林总跟到底了。”

　　叶群说：“林总要对罗长子动真格的啦，会上你发言火力可要冲啊！”

　　接着，叶群小声说：“刘亚楼临终前向我揭发了罗长子四条。”接着，叶群附耳低言地对吴法宪说了一遍。吴法宪边听边点头。

　　1965年11月，林彪写了一封亲笔信给毛泽东，说有重要情况需要汇报，先派叶群赴杭州。毛泽东当时在杭州。在杭州，叶群向毛泽东作了长达六七个小时的汇报，直把个罗瑞卿说了个一无是处。叶群说：“我过去对罗瑞卿是毕恭毕敬的，没有想到罗瑞卿和林彪同志的关系搞得这样紧张。以后我发现了一些问题，又不敢轻率上报。罗瑞卿掌握了军队大权，又掌握了公安大权，一旦出事，损失太大。他的个人主义已经发展到野心家的地步。1964年后，罗瑞卿就逼林彪同志退位。国庆节后，林彪约见罗瑞卿，罗瑞卿一来家里，就大声说：‘病号，不能干扰。让贤！让贤！’出门后又声色俱厉地大喊：‘不要挡路！’把林彪同志气得昏迷过去。”

　　林彪在给毛泽东的信中写道：“1962年2月，罗瑞卿让刘亚楼转告叶群，提出逼我下台的四条意见。即：(1)一个人早晚要出政治舞台，林彪也要出政治舞台的；(2)要保护林彪的身体；(3)林彪再不要干涉军队工作了；(4)放手让罗瑞卿工作，一切交给他负责……”

　　毛泽东对林彪夫妻二人的告状半信半疑。

　　林彪决心对罗瑞卿发难了。批罗首先从批萧向荣开始。在林彪授意下，中央军委直属机关批判军委办公厅主任萧向荣。萧乃广东梅县人，原名萧木元，1927年加入中国共产党。曾于红一军团、红军总政治部、八路军第一一五师、陕甘宁晋绥联防军、东北民主联军总政治部、第四野战军政治部任职，1955年授予中将军衔。

　　当林彪在阴处策划倒罗时，贺龙正在为社会主义事业而奔忙。9月27日，他率中央代表团前往乌鲁木齐祝贺新疆自治区成立10周年。回来之后，又忙于体委和国防工办方面的工作。11月30日，批判萧向荣的会议结束之际，会议主持人王新亭跑来对贺龙说：“贺总，现在批萧向荣，说萧向荣的后台是罗瑞卿。”

　　贺龙一怔问：“根据是什么？”

　　王新亭说：“有位外国国防部长来我们国家访问，罗瑞卿听说这位国防部长不爱看打仗的片子，说怕见流血，便说了一句‘不看战争片，怕见流血，他还算个国防部长呢！’罗说这话，是暗指林彪的，说林彪不能当国防部长。”

　　贺龙说：“还有什么？”

　　王新亭说：“没了。”

　　贺龙说：“就这么一句话怎么能说罗瑞卿反林总？不要胡猜疑了。罗瑞卿是拥护毛主席、拥护林总的，他不可能反林总。”

　　但是事隔两天，也就是12月2号，批判萧向荣会议的主持人王新亭又来了。他眼泪汪汪地对贺龙说：“贺总，马上要出批萧向荣的简报了，简报里还要写上萧向荣的后台是罗瑞卿。”斗肖的会议让王新亭主持，他两头受挤，一面是林彪的压力，一面是贺龙等老帅们的压力。他真没辙了，急得哭了起来，又来找贺龙。

　　贺龙握着烟斗，挑着双眉说：“我不是说过嘛，不要瞎联系，乱扯线。”又问：“有什么新根据吗？”

　　回答说没有。贺龙说：“既然没有就不要写。”

　　王新亭说：“那，我们就写上您担保罗总长没问题，不是萧向荣的后台。”

　　贺龙一扬手：“你就这么写。”又补充一句：“罗瑞卿绝不会反党！”

　　王新亭问贺龙：“您这个话能不能传达？”

　　贺龙答：“我既然说了当然可以传达。”

　　后来，当贺龙挨整时，贺龙这句话便成为“包庇”罗瑞卿的罪证。而且林彪恶狠狠地说：“贺龙是罗瑞卿的后台！”