圆明园兽首的意义，不只在于它们的质地和工艺，更重要的是其背后的那段历史。

　　佳士得的拍卖行为，再次唤醒了国人对历史与国家大义的关注。目光转而聚焦在本地，记者发现，作为文物大省的湖南也不乏珍贵文物流散海外，至今无法回归。这其中，最为有名的当属有“方罍(音雷)之王”之称的皿天全方罍，目前只有盖子收藏在湖南省博物馆。它的器身流落海外50多年，创了924.6万美元的亚洲艺术品拍卖纪录。

　　“方罍之王”被当做农家盛器

　　昨日，湖南省博物馆青铜器研究专家傅聚良介绍，皿天全方罍原器身通高63.6厘米，器盖通高21.5厘米。该器形体高大、富丽堂皇，是迄今为止出土的方罍中最大、最精美的一件，堪称“方罍之王”。

　　湖南省博物馆原馆长高至喜介绍，根据时任桃源驻军团长周磐的“坦白材料”，1922年夏的一天，皿天全方罍被桃源漆家河的一位农民无意中发现，并被放在家中作为盛器。

　　一位湖北的石姓商人闻讯而来。看到精美至极的方罍，他欣喜若狂，当即出价400块银元购买。此时正赶上物主的长子回家，得知有人愿出高价收购“宝物”，马上拿着方罍盖到附近小学校钟校长处询问。钟校长见方罍盖绝非一般古物，当即决定用800块银元购买，并将方罍盖留下，让物主长子回家把器身送来。物主长子十分高兴，一路兴奋大喊，却被石某听见。石某知道事情不妙，匆忙抱着方罍器身离开。

　　从此，方罍盖、身分存异处。

　　器身已经在海外50多年

　　因当年中国战争不断，古董商石某害怕夜长梦多，很快以100万大洋的高价将器身卖给上海的大古玩家李文卿和马长生。二人知道此器非同小可，也怕大祸上身，10天后就迅速偷运到美国，以80万美金卖给了石油大亨洛克菲勒。洛急于配成全器，托古董商以大洋14万购买器盖，但此时器盖已被湘军团长周磐抢夺在手。周索要50万美金，二人协商未果，因此这件方罍始终未能完璧。

　　高至喜介绍，当时的段祺瑞政府亦获知方罍出土，曾“严令追缴”。周磐采取拖延策略，使中央政府和省政府的追缴均未成功，直至其被捕后，才主动献出方罍盖。

　　从1956年至今，方罍盖由湖南省博物馆保存。2001年3月20日，皿天全方罍器身现身纽约佳士得亚洲艺术品拍卖会，以924.6万美元高价拍卖，不仅创下了亚洲艺术品在国际市场上的最高拍卖纪录，同时引起了国人对皿天全方罍器身的再度关注。

　　如今，器身已经在海外50多年。昨日，高至喜无奈地说：“按照规定，散落在海外50年以上的文物就不再归属于发现地，所以我们现在只能通过买卖交易取回方罍器身。”

本报记者徐海瑞