德国科学家近日表示，直接吞咽食物是食草恐龙长颈的根本原因。

　　不停咀嚼以大量进食的动物(如大象)，需要大大的头部以与颚骨肌肉和臼齿相匹配。食草恐龙不对食物进行咀嚼，则不需要这样的头部结构。长长的颈部还有助于体型庞大的恐龙不必走太远，也能获取足够食物。

　　大象需要每天18个小时不停吃东西才能吃饱，而大型恐龙若想吃饱，则需要一天30个小时吃东西，这显然是不可能的，毕竟一天只有24个小时。这向来是科学家面临的一道难题:大型食草恐龙为何能长成庞然大物？德国波恩大学的研究人员对此展开了深入研究。

　　研究人员表示，食草恐龙的主要食物可能是马尾草，这是一种像蕨类一样的植物，广泛存在于史前沼泽地，营养丰富。今天，很少有动物以马尾草为食，因为它们含有大量硅酸盐，不利于牙齿健康。不过，这在恐龙看来不是问题，它们将马尾草吞入腹中，根本不去咀嚼。此外，食草恐龙换牙十分频繁,常常一个月换一次。

　　研究人员认为，超大腹部和有力的新陈代谢，可能帮助食草恐龙轻松应对大量没有咀嚼的食物。张平