天文学家解释月食为何只能发生在满月时
26日农历五月十五,我国公众将迎来今年第二次月食天象。细心的公众不难发现,月食总发生在农历十五或十六满月之时。这是为何呢?
中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍,发生月食的条件是,月球必须位于地球的背日方向(地影所在的方向),即位于日地连线的延长线上。在一个朔望月内,只有逢“望”的日期,月球才有可能位于地影所在的方向。因此,满月是发生月食的必要条件。
王思潮说,当然并不是每次满月都会发生月食,因为月球绕地球的轨道偏离了黄道约5度的交角,只有当满月时刻适逢月球在其轨道上穿过黄道平面时,才会发生月食。
王思潮表示,目前人类历史上最早的月食记录是出自公元前2283年美索不达米亚人之手,距今已有4000多年。我国对月食的研究也非常早,早在东汉时期,我国的大科学家张衡就已经能够解释月食发生的原理。
(记者蔡玉高、周润健)
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