湖北利川发现最后的“马帮部落”

　　中新网恩施7月18日电（姚祯发 牟联祥）马匹，曾一度是活跃在巴盐古道的交通运输工具。随着社会的不断进步，公路修进了村，汽车开进了院，“马帮”注定渐行渐远。然而，在湖北利川市团堡镇虾蟆塘村，至今还保留着“马帮部落”。

　　17日清晨，记者从利川城出发，沿318国道向东，过团堡镇，往大峡谷方向七公里，翻越一座叫马踏井的大山，再越过一个叫大化尖的垭口，拐过崎岖的盘山小道，眼前又出现了重峦叠嶂，绵延起伏的一层层山峰，在山坳的深处，隐约可见土家山寨的吊脚楼，这里就是位于团堡虾蟆塘村的邓家湾，人们称之为"马帮部落"。

　　“叮当叮当”的马铃声，从沟壑中传来，声音清亮而悠长，记者发现不远的山路上，男男女女、妇孺皆有，背着背篓，扛着锄头，牵着马绳，有说有笑，十分热闹。马背上驮着两个大箩筐，左右各一个，几乎遮挡了马匹身躯的全部，不知是啥货物装得满满的，堆得像小山一样。马蹄踩着狭窄陡峭、崎岖不平的山路"嗒嗒"作响，一颠一簸的，时而左右倾斜，时而上下起伏，几欲摇摇欲坠，又每每有惊无险、化险为夷……

　　采访中，村民邓发国告诉记者，这邓家湾早在几年前就通了公路，但村民们依旧离不开马、离不开手中的缰绳，原因是这里实在是山高路陡，由于路况不好，一般的车是上不来的，即使有车上来，要价也十分的高，雨天根本就没有车能来了，特别是冬天大雪封山，过年的物质只能用马驮运。

　　过去，大山的贫瘠，交通的闭塞，让这里的人们饱受穷困艰辛之苦，肩挑背磨之累。所以，那时候的马匹就是寨子的希望，马帮曾一度繁荣，据说最多时有50余匹马，人们过着古老而无忧无虑的桃源生活；如今马帮只有十多匹马了，这些马日复一日的帮助村民们改善着生活，运进运出，驮肥料、煤炭等生产资料，同时把村民的收获的玉米、土豆、山药等，驮出去到很远的集镇上变卖交换。

　　村民们的生活方式显得有些古老，有些酸、苦，但他们也乐在其中，每到夜晚，不论男女老少，都会聚到一个院落里，点上一盏昏黄的小灯，在微弱的灯光中，拉拉家常，做些手工活。

　　无论严寒酷暑、风霜雨雪，村民们每天都早出晚归，背上背篓，扛着锄头，牵着马匹，进进出出于布满马脚印的山路……

　　这个穿梭在大山深处的马帮，究竟还能走多远？村民们说，他们已经与马建立了深厚的感情，舍不得分开了。（完）