祖辈修桥造福百姓 六代子孙传承看护百年(图)

　　中新网重庆10月25日电(李奉轩 张佳雯)在重庆黔江区鹅池镇有条大米沟溪流，逢百年难遇的干旱天气亦未断流，溪流两旁的良田年年丰收，当地许多老人将其归功于百年石拱桥——五福桥的庇护。25日，记者实地探访了这座百年古桥，聆听谢氏家族六代相传的护桥故事。

　　五福桥位于鹅池镇鹅池社区2组大米沟上，当时富豪谢元发倡导新建，始建于1867年(同治六年)，1879年(光绪五年)完工，历时12年。桥长20多米、高12米、宽4米，距今有134年历史，是中国古代典型的石拱桥。

　　据谢元发玄孙谢代遐回忆，当时的谢元发在当地是富甲一方的人物，拥田地上百亩，地方上很有威望。他家老屋就在离五福桥不到一公里的地方。1862年，时年13岁的谢元发添两子，然二子隔三岔五生病、不好喂养，后有人建议其多修桥补路、多做善事。1867年，谢元发前思后想，请了当地有名石匠冉瑞岱负责，开始在溪流上建造石拱桥。

　　“桥上的每一块石头都是从几里外的石山开采而来，有的甚至有3米长，重的上千斤……”据谢元发第五代孙子谢怀建介绍，整座桥有30级台阶，桥中央是4米左右长的平台，全由齐整石头砌成。

　　1877年，修了10年的石拱桥渐近尾声，一方首富谢元发这时却为资金犯愁了。眼看修了大半的石拱桥中途而废，不甘心的谢元发在冉瑞岱建议下，向族人和附近家境不错的人户筹资。谢怀建透露，老祖父特意在桥旁立了桥碑，镌刻着修桥的艰辛和广大乐善好施者名字和所捐数量，以示后人铭记。从清代光绪五年立的乐善碑上，至今可见其上依稀记载有160多人、筹资近10万文。

　　1879年，经过长达12年，石拱桥终于修好，附近的百姓们过河也方便了。谢元发将桥取名为“五福桥”，寓意谢氏家族和街坊五邻都能平平安安、顺顺利利共享拱桥带来的福气。谢代遐告诉记者，自从五福桥建好后，这一带就极少遭灾，传说全凭桥上靠狮子岩一边的两桥头处各设置了一座石狮，怒视着对面的山崖。可惜后来石狮遭到人为破坏，一个不见踪影，另一个只剩下部分基座。

　　为了铭记祖辈嘱托，谢氏家族把五福桥奉为“祖业”，将护桥作为一种责任和荣耀，一代代传了下来。

　　据了解，看护五福桥到现在已是第六代谢氏子孙了。历经134年，石拱桥一些地方开始出现沉降。“不过，一直以来，我们(谢家)的228个子孙都时刻关注桥的情况，目前，这座石拱桥不单属于谢氏家族，更多的是属于当地百姓。”谢怀建称，现在正多方筹资，准备维修裂开的地方和对桥碑文字进行修复。

　　2011年，黔江区把五福桥作为区级重点文物加以保护，鹅池镇政府也成立专业护桥队伍，随时监测桥的变化。

　　“如今，五福桥虽然不再承担着迎来送往的重担，但134年的风风雨雨铭记在每一块石头上。它是历史的见证，是附近老百姓的期盼。”该镇负责人张崇斌说。