中学生用大肠杆菌制食物报警器 实验过程很虐心

学生们在实验室里做实验。

　　“我们改造了大肠杆菌，在其中加入了能感受硝酸盐和亚硝酸盐的基因，并在其后连接着一个‘报警器’，当大肠杆菌检测到硝酸盐与亚硝酸盐浓度过高时，会启动基因激发‘报警器’!”昨天上午，来自深中和科学高中的16名学生向市民们宣传自己的研发成果，“今后，随身携带一双注满了检测菌的筷子，就可以随时检测饭菜是否安全了。”

陈鹏轩(右)与同学在中心书城发宣传资料。

　　研发源自国际学术竞赛

　　昨天上午，记者在中心书城广场见到深中高二(21)班学生陈鹏轩时，他正忙着与同学拉着路人，宣传什么是亚硝酸盐和硝酸盐，以及如何防范食品安全问题。“6月29日，我和同学就要到美国波士顿参加IGEM大赛高中组比赛了，比赛的其中一个环节，就是要将项目向公众进行宣传。”

　　陈鹏轩所说的IGEM大赛，即为“国际遗传工程机器人设计大赛”。该大赛是合成生物学领域的国际性学术竞赛，始于2005年，每年由美国麻省理工学院主办。主办方期望通过竞赛的形式，回答合成生物学中的核心问题——能否在活细胞中使用可互换的标准化组件构建简单的生物系统，并且加以操纵。去年，我市的南科大就派出学生参与此项赛事，惊艳世界。

　　记者看到，陈鹏轩和队友们拿着自制的宣传册、大肠杆菌接触硝酸盐和亚硝酸盐时报警的漫画示意图、深中的书签和钥匙链，每当有市民听完介绍，他们都会向对方赠送宣传册和钥匙链。陈鹏轩说：“市民听说我们是学生，都很乐意停下脚步，了解我们的项目。”

　　让“大肠杆菌”会报警

　　“今年，我们的参赛项目就是改造的大肠杆菌！我们给这个改装过的菌种安装了‘报警器’，可以检测亚硝酸盐和硝酸盐。”谈及此次参赛的项目，陈鹏轩表情变得郑重起来，“夸张点说，亚硝酸盐和硝酸盐无处不在。中国人爱吃的腌制食品、未洗干净的蔬菜、再次烧开的开水……都会出现它们的身影。虽然量不多，不会一次致病，但长久累积下来就不是小问题了。在胃酸等环境下，亚硝酸盐会与食物中的各种元素反应生成强致癌物，N—亚硝胺。所以说到致癌，亚硝酸盐有点枉担罪名，但它与癌症有关。”

　　改造后的大肠杆菌怎么“报警”？陈鹏轩解释说，其实原理很简单，就是在大肠杆菌中加入了能感受硝酸盐和亚硝酸盐的基因，在其后链接一个“报警器”。当大肠杆菌检测到硝酸盐与亚硝酸盐浓度过高时，就会启动基因激发“报警器”，同时，还会释放出红色素即番茄红素。这样，市民就可直观地检测硝酸盐与亚硝酸盐。

　　这群孩子的目标是：让改造后的大肠杆菌能在极端条件下生存，这样就可便于市民随身携带、随时检测。“比如，我们想到市民可以随身携带一个便携袋，里面存放有效期为1—2个月的检测菌，吃饭前，可取一点食物样品与检测菌发生反应，看是否有番茄红素释放出来。将来技术发达了，我们甚至可以将检测菌装进有暗格设置的筷子里，更便于携带和检测！”

　　实验过程复杂又虐心

　　闲谈中记者了解到，陈鹏轩和同学们从今年3月份报名开始就一直在准备，直到前几天才取得成功。“太惊险了，大家悬着的心总算重新回到了肚子里，但后面还有很多事情要做。”陈鹏轩对记者说。

　　陈鹏轩说，整个过程都很虐心，他们经历了很多次失败。第一次失败时，整个团队都灰心到了极点，“我们当时用来培养大肠杆菌的试管，不小心沾到了其他细菌，结果各种细菌在培养皿上疯长。这其实是极容易出现的失误，比如试管不小心碰到了桌子或者其他物品，都有可能导致失败。”

　　据陈鹏轩介绍，此项实验用到的知识已经远远超出了高中所学，这项实验一般都是研究生才会做的。

　　醉心于研究、书写生命技术的一群人。我们希望用自己的知识，改变大家的饮食习惯。算是尽一份社会责任，这也是我们这一代高中生的共识。我们的目标是，无论身在何处，都能热忱地服务社会，并在其中表现出对自然的尊重和对他人的关爱。”

　　——即将赴美参加IGEM大赛的深中高中生陈鹏轩这样介绍自己的队友（晶报）