为庆祝美国建国100周年，费城于1876年举办世博会。当时司职浙江海关文书的李圭，代表中国政府与会，成为第一个以官方身份正式参加世博会的中国人，他撰写的《环游地球新录》，成为迄今为止所发现的中国第一本以亲历者身份记述世博会所见所闻的著作。

　　《环游地球新录》于清光绪四年(1878年)出版，这本书详细描述了世博会的盛况，赞叹世博会“广物产，并藉以通有无，是有益于国而不徒费”。对于西方先进的工艺展品，李圭认为“皆为有用之品，可以增识见，得实益，非若玩好仅图悦目者也”。

　　对于中国参展费城世博会的情况，李圭的相关叙述是中国展品供不应求，尤其是丝绸、茶叶、瓷器、景泰蓝等中国土特产和传统手工艺品，但中国商家欠缺参展世博会的经验，陈列展示场所不能满足需求。

　　值得注意的是，《环游地球新录》卷三以“书幼童观会事”为题，记载了中国留美学生113人参观世博会并受到美国时任总统格兰特接见的一幕，这一中美关系史上的“大事件”因《环游地球新录》才未被历史长河湮没。

　　李圭记述中国留美少年：“幼童聪明好学，互相亲爱，见人礼数言谈彬彬然”。这些留美学生对费城世博会的观感是：“集大地之物，任人观览，增长识见，其新器善法可仿而行之，又能联各国交谊，益处甚大”。李圭认为，派中国少年留美学习，可以取西方之长、补自身之短，“可备国家器使”。

　　《环游地球新录》好似“望远镜”，让中国人第一次比较全面地领略了世博会的庞大规模和丰富内涵，看到了西方国家的“先进与新奇”，并反观到自身的停滞与落后。这本书出版后，民间争相购买并翻刻，李鸿章还亲自写了序，对世博会这种“益于国家者，甚远且大”的对外交流形式赞赏有加。(吴宇、张妍)