上世纪50年代初，斯蒂芬的父亲杰克·佩里打破欧洲对新中国的经济封锁，组成48家集团开辟了中国与西方的第一条贸易通道，史称中英关系的“破冰者”。斯蒂芬·佩里延续传统，成为新的48家集团俱乐部主席，人称“小佩里”。1972年中英互派大使，48家集团等机构在北京举办了英国工业展览会，推动中英关系发展。此后，小佩里受父亲委派赴美负责48家集团的中美贸易，推动了中美纺织品贸易往来，并打开了中美瓷器市场。2008年，俱乐部成立“青年破冰者”组织，旨在促进两国青年之间的交流。

　　“从某种程度上讲，2010年的上海世博会比2008年的北京奥运会还要重大。奥运会仅持续3到4周，而上海世博会将持续好几个月，展现中国丰富的历史文化，吸引全世界民众参观访问。他们不但能目睹现在中国的面貌，还能通过世博会，想象到未来中国的发展前景。”

　　作为中国人民的好朋友，英国48家集团俱乐部主席斯蒂芬·佩里在接受记者有关上海世博会采访时，兴奋地给予了充分的前瞻性。

　　1953年，以佩里父亲杰克·佩里为代表的一批英国工商界人士成为新中国首批访华的西方商人。他们打破了当时西方国家实施的对华禁运，被誉为中英关系的“破冰者”。次年，他们创立了“英中贸易48家集团”，也即48家集团俱乐部的前身，50多年来，48家集团俱乐部一直致力于对华友好合作，增进了中英两国人民的友谊。佩里一家也和中国结下了不解之缘。

　　说起来，佩里家族和世博会还颇有渊源——世博会曾改变佩里家族的命运。“我的两位祖姨母来自东欧的立陶宛，上世纪初，她们离开了立陶宛，选择去美国的圣路易斯。她们为什么决定要去美国呢？因为1900年的世博会就是在圣路易斯举行的。对她们来说，这意味着美国充满了机会，其他国家的人都希望能到美国看看。至今，祖姨母的后代依然居住在圣路易斯。”因此佩里自信地说，“2010年上海世博会的召开必定会给上海、给中国，乃至给全世界带来难以想象的机遇和影响。”

　　斯蒂芬·佩里可以说是个“中国通”。从1972年开始，他先后200多次造访中国，目睹了中国社会的变迁。在英国，他经常组织各类讲座和活动，介绍中国文化、中国企业和中国市场。现任英国商务大臣彼得·曼德尔森、英国前副首相迈克尔·赫塞尔廷、伦敦前市长肯·利文斯通等都曾接受他的邀请参加演讲。

　　对于上海世博会，长期关注世界政治和全球经济的佩里还特别谈到：“你看，目前中国对世界的影响越来越大，而世博会恰巧在这个时期召开。它产生的影响不仅是在2010这一年，之后很长时间里，人们都会因此而关注上海、关注中国。”斯蒂芬·佩里十分看好中国，他说，中国改革开放30年之所以成功，是因为中国政府实事求是的态度。如果某项政策行不通，不适合中国，政府领导人就会改变方向，制定新的策略。他们不附属于教条，也不是政策的奴隶。他们会及时改进，把事情做好。

　　结束采访时，对中国充满感情的斯蒂芬·佩里表达了对上海世博会的由衷祝福：“对任何人来说，2010年的世博会都将是一段美好的经历。你们能作为主办方亲自设计这个盛会，我真是羡慕啊！”