今日早报：“宽宥”75岁以上罪犯 并非纵容犯罪

　　对未成年人犯罪予以从宽处理，刑法中已有规定；对老年人犯罪予以从宽处理，刑法虽未明确规定，但在司法实践中一般也有体现。23日提请全国人大常委会审议的刑法修正案(八)草案规定，对已满75周岁的人，不适用死刑。已满75周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。

　　(详见本报今日A15版)

　　犯罪是具有严重的社会危害的、并且为刑法所规定的行为。行为的社会危害性与人们对该行为的宽容度成反比，社会危害性程度越严重，人们对其宽容度越低。武汉大学法学院教授莫洪宪教授说过，“刑罚是给予拘束自由这样重大痛苦的措施，其本身并非理想的而是不得已的社会控制手段……即使行为侵害或威胁了他人的生活利益，也不是必须直接动用刑法。可能的话，采取其他社会控制手段才是理想的”。从某种程度而言，无论从个人还是社会角度说，刑罚的代价都是高昂的。因此，著名法学家马克昌教授说：“现代刑罚的目的决定了对老年犯罪人应予从宽处理。教育、改造罪犯，预防消灭犯罪，是当代各国刑罚目的观的主流。人到古稀之年，神志模糊，对其适用某些刑罚，丧失了改造的意义，同时还会失去社会同情。”从这个层面看，法律对老年人应当与未成年人有着相同或者相似的宽宥。

　　一个健康、文明、进步的社会,必是宽容的,它为每个人的自由发展创造条件,也为化解人与人之间的矛盾冲突提供合理的调整机制。“如果犯罪人具有某种足以令人同情与怜悯的情形,客观存在的社会宽容观念势必影响人们对犯罪人的道德评价,促使人们例外地作出有利于他的评判,即削弱对他的报复与谴责欲望”。因此，把老年人的刑事责任与其他成年人的刑事责任区别对待，对老年人从宽处罚，既可以充分反映刑法的科学内涵，更有利于体现刑法的理性和人道，最大限度地增加社会和谐因素，彰显司法文明和法律伦理主义。清华大学法学院副教授周光权教授在《论刑法的公众认同》中指出，“刑法必须得到公众认同，刑法的规范有效性才能得到维持，刑法的存在才有意义”。

　　毫无疑问，“矜老怜幼”既是中华民族的传统道德观，也是世界普遍遵守的道德观。“刑法只有与公众的普遍意志契合才能发挥其诱导性的功能，而这种契合的基础就是公民的伦理道德，因此设立老年人刑事责任制度也有助于刑法诱导性功能的实现，促进刑法更好地发挥规制作用”。从这个层面来看，刑法修正案(八)根据老年人与成年人之间存在诸如生理、心理等方面的许多区别，对于老年人犯罪给予从宽(包括从轻、减轻处罚和免除死刑)，不但使得刑法的规范结构更加完善，而且会增加公众的认同感。　□刘英团