港中大发现新细胞器 有助防治动植物及人类疾病

　　中新社香港8月7日电 (记者 卢哲)香港中文大学(中大)最新发现一类新的细胞器，打破植物研究界对植物蛋白质分泌的传统认识。中大将联合香港本地不同大学组成跨学科团队，共同开发其在提高农作物产量、防治动植物及人类疾病等技术的潜在应用价值。

　　细胞是生命的基本单位，细胞中的细胞器则是植物不可或缺的“器官”。每个植物细胞可以有逾千个细胞器，每一细胞器都有特定功能，负责经特定途径分泌不同的植物生长基本材料——蛋白质。

　　由中大生命科学学院教授兼细胞及发育生物学研究中心主任姜里文领导的团队，发现了一类新的双层膜细胞器(命名为EXPO)，它负责调节一种以往未被发现的蛋白质分泌途径，其潜在功能之一是释放抗菌剂至植物表面，以抵御细菌、病毒及外来传染物入侵。

　　“这个过程有点像出汗，把抗菌剂从细胞内部释放出来。这种非常规的蛋白质分泌出现于所有植物，但长久以来被忽略了。”姜里文说，“若能深入了解EXPO的功能和传输途径，有助于推展生物燃料及植物生物技术的研究。这对将来植物的防病，如提高水稻产量，甚至防治动物及人类的疾病，都有助推作用。”

　　据悉，中大与香港大学、科技大学、浸会大学等组成细胞、分子、生化、遗传、基因组、蛋白组学等专家团队，将研究扩展至水稻、酵母、果蝇、小鼠等多种生物，从不同角度研究各类细胞器的生物合成功能，希望对香港和内地生物技术产业有促进发展。(完)