有轨电车 老香港的流动地标（图）

　　中新网10月16日电 据《纽约时报》中文网报道，香港——香港有广受赞誉的地铁系统：车站清洁整齐，车厢里覆盖了良好的手机信号，一些站台甚至提供了可以免费上网的电脑。横穿香港岛的路程为八英里，乘坐地铁仅需要25分钟，列车准点率达99.9%。

　　人们曾经以为，港铁将会宣告一种速度和舒适度都更低的地上交通工具、有着百年历史的香港有轨电车的消亡。这些电车缓慢地穿行在香港拥挤的街道上，由于没有空调，乘客们必须忍受香港热带气候的潮湿。而安装了空调的地铁里则凉爽宜人，但是有轨电车却存活了下来。

　　“我经常乘坐电车——它很方便、经济，而且便捷，”42岁的德里克•黄在餐饮业工作，每周乘坐电车5到10次。“如果把时间安排好，电车的速度不是问题。”

　　因为车上安装了提醒路人避让的铃铛，有轨电车也被当地人称为“叮叮车”。有轨电车每天的乘坐人数达20万人，票价为2.3港元或30美分，无论距离远近。老年乘客可享受半价。相比之下，港铁的费用从4.1港元到7.5港元不等。每天的乘坐人数为510万人。由于香港岛北部拥有密集的商业区和购物区，随上随下类交通方式的便捷性同样重要。

　　有轨电车可能又旧又慢——一般速度为每小时六英里(约合十公里)，但是电车仍然广受欢迎，这显示出，在这个日益现代化的城市，一些传统的习惯仍有顽强的生命力。香港的有轨电车系统由一家法国私营企业运营。研究显示，并非只有在香港居住了很长时间的居民才依赖这种拥有109年历史的交通工具。

　　“我们非常有香港特色，”有轨电车公司的总经理埃马纽埃尔•维旺说，“老人和年轻人都乘坐有轨电车。很多白领在午饭时间乘坐有轨电车，”一般是短程出行，比如，从香港那些巨型金融写字楼到附近居民区的餐馆吃饭。

　　运营商威立雅运输对有轨电车在香港的地位有足够的信心，该公司正投资大约2000万美元对有轨电车系统进行升级，主要是用更耐用的铝合金车身代替原来的木制车身。新车厢的使用时间是原来的6倍——使用20年后才需要整体检修。威立雅还将引进视频和音频报站系统，这有些姗姗来迟，因为其他地区的有轨电车多年前就有了这些改进。

　　尽管如此，有轨电车仍然面临着港铁日益增多的挑战。后者正在将线路范围扩大到香港岛周边，开设了一条通往香港岛西南部的新线路，同时将主要的港岛线延伸到了一个原本只有电车的区域。维旺承认，港铁的扩张让他的公司“对未来深感忧虑”。

　　港铁系统的利润不仅来自车票收入，还有地铁站周边房地产开发所带来的更丰厚利润，这些地产包括写字楼和一些著名的高端购物中心，这些购物中心为香港吸引了来自全球各国的游客。

　　为了与之竞争，威立雅必须依靠一些新的赚钱方法，除了出租车身两侧的广告牌，还要靠把古色古香的电车包给出游的团体来赚钱。与此同时，威立雅的固定成本较低，也没有把业务外包出去。有轨电车每90秒一班，站立的空间都挤得满满当当，每辆电车载客量最多为110人，因此，收入也能源源不断。

　　威立雅电车的路线简单，这也是一个优势。在港铁迷宫般的地下网络中穿行有时非常浪费时间。

　　电车的怀旧感觉吸引了许多忠实的乘客。电车系统是香港岛的第一个公共交通系统，一直沿着码头区运营，直到香港填海工程让电车服务进入了香港岛内陆。上世纪80年代，港府曾考虑取消电车线路，是公众的支持让电车存活了下来。

　　“电车是香港的象征之一，”59岁的彼得•黄已经退休，他说，自己“从小时候开始”就一直乘坐电车。

　　就票价而言，实在是无可挑剔。

　　“我不介意电车里没有空调，因为乘坐电车非常划算，”黄先生在西港城等电车时说，“票价这么低，你不能什么都想要。还有，有轨电车保存了香港的文化”。