中新网9月16日电 据香港大公报报道，为配合北京奥运及残奥马术赛期，延迟两个多月的香港新马季终于开锣。

　　受近期经济波动影响，开锣日总投注额在赛前一致看淡下，录得8.27多亿元，微升0.27%，入场人数则由上季6.3万多人，下跌至5.1万多人，跌幅达19%。马会主席陈祖泽认为，暂时难以预测全季投注额走势，期望经济转差不会影响市民投注意欲。

　　“当！”行政长官曾荫权挥锤敲响沙田马场铜锣，象征2008至2009年度马季15日正式开锣。由于配合8月的奥运马术赛，以及刚结束的残奥马术赛，本季的开锣日迟至9月中才举行。虽然延迟两个多月，但受近期经济表现拖累，马迷的投注意欲明显下降，开锣日10场赛事录得8.27多亿元投注额，较上季同日微升200万元，升幅仅0.27%。

　　虽然投注额勉强保持升势，但沙田及快活谷两个马场的总入场人数却大幅减少1.2万人，跌幅近两成。入场人数下跌相信与炎热天气有关，15日下午沙田气温逾30度以上，马场更是热得如火炉一样。烈日下，马迷们只是在比赛时才步出看台，赛事之间的休息时段，则留在室内地方休息，他们均带备太阳伞遮太阳及饮品消暑。

　　陈祖泽说，马会为协助办好奥运马术和残奥马术比赛，令马季延迟至15日开锣，但全个年度仍然会维持78个赛马日。他表示，投注额必然会受经济影响，希望新马季的整体投注额会有所增加。

　　马会行政总裁应家柏赛后表示，在目前的经济大气候之下，15日的投注额仍稍高于上季开锣日，新马季可说已有一个好开始，他又特别提醒大家不要忘记上季开锣日有多项多宝累积。他又表示，15日的入场人数也是6年内开锣日的第二高，仅次于去年，而去年有香港特别行政区成立10周年这个特殊因素。

　　不少马迷和旅客均表示，近大半年股市表现不理想，投注赛马的金额也要“看粮吃饭”。香港马迷陈先生称，经济环境有逆转迹象，加上物价升幅厉害，一份粮能留来赌马的钱也不多。深圳旅客赵小姐说，近期在股市亏损，会减少来港旅游次数及开支，15日入场纯粹参观，并没有投注。

　　为迎接新马季，马会邀请曾荫权主持开锣仪式，期间不少马迷主动向曾荫权挥手问候。入场人士可获赠上季香港马王“好爸爸”纪念版原子笔一支，不少马迷入场时都会敲一下铜锣，祈求新一季马运亨通。