座落在大三巴牌坊侧的大炮台建於1617至1626年间，属圣保禄学院和圣保禄教堂的一部分。大炮台上的古炮在1622年抵御荷兰人的入侵时，发挥了重要的作用。大炮台曾是总督官邸。1835年的一场大火烧毁了大炮台上的所有建筑和圣保禄学院，圣保禄教堂被烧得只剩下前壁，即今日的大三巴牌坊。

　　大炮台上有大片空地，绿草如茵，古木参天，古炮雄距於旁。本地市民和游客经常前往，从这儿可眺望澳门的全景，还可以看见圣保禄教堂的遗迹。

　　大炮台上原有一座南欧式的建筑，初为兵营，後为气象台的所在地。1998年，澳门博物馆在这里落成。博物馆共有三层，通过展品向参观者展现在数百年当中，居住在澳门的不同民族和平共处的生活状况、历史面貌以及当代澳门城市生活的特色和对未来的展望。