美总统睡前读什么书？ 解读奥巴马读书背后信息

　　【美国《华盛顿邮报》网站3月10日文章】题：罗伯特·卡根著作《美国打造的世界》(作者詹姆斯·曼)

　　总统们读书多是私下进行的。他们床头柜上放什么书不在《信息自由法》的管辖范围内。总统睡觉前读的是无聊的小说还是中央情报局的报告，我们无从知道。

　　如果白宫官员提醒人们注意总统读的某一本书，那往往传达出一种隐含的信息或意图。2002年，乔治.W.布什及其顾问开始拿着埃利奥特·A·科恩的著作《最高指令》公开露面——该书认为，在战争时期，政治领导人应该作出重要的战略决定——这似乎向军方发出一个信号，促其在伊拉克问题上服从白宫。

　　因此，对于奥巴马总统最近称许罗伯特·卡根的新书《美国打造的世界》的部分内容，我们应该如何解读呢？在发表《国情咨文》前，奥巴马总统透露，他读了《新共和》周刊刊登的该书摘要，标题为《美国衰落的神话》。

　　表面上看，这似乎出人意料。20世纪90年代，卡根在《旗帜周刊》发表的一篇文章对于新保守运动的复兴起了推波助澜的作用。4年前，他参与了约翰·麦凯恩竞选总统的工作，而今年又给米特·罗姆尼当起了顾问。众所周知，奥巴马曾称伊拉克战争为“愚蠢的战争”；卡根就是那场战争的主要支持者之一。

　　然而，如果仔细琢磨，奥巴马称赞卡根不是那么不合情理。作为总统，奥巴马在对外政策方面并非20世纪60年代式的反战主和人士。而从卡根个人来说，他从来不在反奥巴马人物名单上。他似乎不太在意党派之分，而更在乎思想观点，特别是他主张美国在世界上发挥强大作用。当奥巴马的言行符合卡根的看法(比如在阿富汗增兵问题上)，这位作者就乐于称赞总统，这与多数共和党人截然不同。

　　反驳美国衰落观点

　　《美国打造的世界》一书有很多内容也符合奥巴马的利益和原则。卡根的一个主要观点是，美国并没有衰落。这种观点有利于奥巴马或其他任何总统的外交：当你与其他国家及其领导人谈判时，你希望他们认为你强盛，而非衰弱。

　　卡根不认同美国衰落的观点也有利于奥巴马的内政，至少在某种程度上是这样。批评奥巴马的人，包括共和党总统竞选人，指责他在某种程度上造成了美国的衰微。卡根认为美国现在是——而且几十年后仍将是——世界最强大国家的观点驳斥了这种攻击。

　　卡根的观点有些并不那么有新意。其他有识之士和决策者，也包括奥巴马和希拉里·克林顿，一直在努力反驳美国衰退的观点，指出过去有过类似的预言，且已经证明是错的。在20 世纪40年代中国共产主义革命、50年代苏联发射人造地球卫星、60年代越南战争爆发、70年代石油输出国组织垄断集团形成和80年代日本经济繁荣等时期，我们都曾听过这种老调重弹。与其他反衰落论者一样，卡根强调了美国的适应能力、开放的政治制度和回报创新的能力。

　　卡根较有新意和令人关注的观点是，美国衰落论者神化和夸大了美国过去的实力。他在书中写道：“事实是，美国在当今很多时候不能随心所欲。而在以前，它根本就不能随心所欲。将美国今天的影响力与虚构的过去不可一世的主宰地位相比，只能导致我们误入歧途。”