加拿大总理哈珀开始第八次北极考察

　　加拿大总理哈珀于今天(8月18日)启程，开始其就任以来的第八次北极之旅。本记者经总理办批准加入随行记者团，乘坐加拿大皇家空军一号总理专机随行。随行的政府官员有自然资源部长奥立弗，环境兼北极理事会部长阿格卢卡克和土著事务部长等高官。

　　记者团18人于18日上午10时乘坐空军一号从渥太华机场起飞，经过近4个小时的飞行到达西部石油之都卡尔加里，在机场作短暂停留，正在此间度假的哈珀夫妇登机后，继续飞行，并于加西部时间下午3时多抵达育空地区首府怀特霍斯。数十名童子军代表和民兵巡护队员在机场欢迎总理一行。

　　随后，哈珀总理即赶往郊区一处临时搭建的，有足球场大小的白色大帐篷，并且那里向当地保守党的支持者们发表演讲。哈珀演讲的内容主要是列举保守党执政以来取得的种种成就：说加在G-7国家中一枝独秀：经济增长率最高，负债最少，税率最低等。他指出，自金融危机结束以来，政府已在全国创造了100万个工作岗位。他同时，高度赞扬育空地区所取得的经济成就，并强调开发北极地区具有重要意义。

　　哈珀自2006年上台执政以来，每年都要对北极地区进行实地考察，北次已是他连续第八年的北极之行了，这在加拿大既属空前，也将绝后。哈珀为何如此重视北极地区？这是因为北极地区自然资源的储量极其丰富，仅石油和天然气储量就占世界未开发油气资源量的四分之一，这使其可能成为中东之后的最大的油气富集区。与此同时，俄罗斯和美国都在加快对北极资源堪探与开发的脚步。这都让加拿大有了紧迫感。哈珀在此行中，一方面是要向世界显示加在北极地区的存在，宣示对北极地区的主权。另一方面则一再表示要加大对北部地区自然资源的投资开发，资助对北极地区的科研、堪测与监视，并加快北部的基础设施建设。哈珀强调：对加北极地区的开发无论是对育空地区，还是对全加拿大的繁荣都至关重要。(记者 李学江)