美国冬奥代表团“尖子班”：威斯特敏斯特学院

　　中新网2月12日电 据福布斯中文网11日报道，近日2014年国际冬季奥运会在俄罗斯索契开幕。作为体育强国的美国在冬奥会的各项竞赛中具有很强的竞争力，而来自美国犹他州的威斯特敏斯特学院(Westminster College)的运动员则是美国本届冬奥代表团的主力。

　　据报道，威斯特敏斯特学院的学生在进入索契冬奥会菲施特奥林匹克体育场的美国代表队队伍中发现了23位同学。这个“威斯特敏斯特学院小分队”占美国冬奥会代表队230名运动员的10%，超过了任何其他学校。

　　威斯特敏斯特学院是一所私立、人文科学大学，位于2002年冬奥会举办地盐湖城，拥有2295名大学生以及813名研究生。该学校为滑雪和滑雪板运动员提供了理想的场地——这里有7座世界级滑雪场，均距离犹他州首府不到30分钟车程。其他有多名学生参加本届冬奥会的学校包括德锐大学(DeVry University)和达特茅斯学院(Dartmouth College)。

　　报道称，由于威斯特敏斯特学院与美国滑雪与滑雪滑板协会(USSA)达成合作，使之成为优秀的冬季运动参赛选手的聚集地。USSA的办公地点就设在附近的帕克城(Park City)。

　　威斯特敏斯特学院是USSA的“高等教育官方合作伙伴”，为适格的USSA运动员补贴学费——本学年为2.95万美元。自从2005年推出以来，这个助学金项目共支付300万美元，双方已经将合作延长3年，威斯特敏斯特学院每年将提供最多75万美元学费(学生需负责住宿和饮食)。

　　威斯特敏斯特学院企业关系负责人萨菲亚•凯勒(Safia Keller)表示：“本大学认为让这些孩子到课室里面来，与学生及教员交流，这样做将丰富我们的校园体验。”

　　自2005年来，共有130名USSA运动员到威斯特敏斯特学院上学，其中14人参加了2010年温哥华冬奥会。他们并非除了滑雪一事无成的人，因为这些滑雪和滑板运动员平均GPA达到3.56。凯勒表示：“教员们喜欢他们对学习的专注。”

　　在USSA位于帕克城的卓越中心于2009年开业后，盐湖城成为了冬季运动选手的主要聚集地。这里的训练设施包括一个巨大的健身房、营养中心、运动科学实验室、康复中心以及一个供自由式滑雪和滑板运动员练习技巧的体育馆。

　　USSA首席执行官比尔•马罗尔特(Bill Marolt)称赞该中心帮助美国在温哥华冬奥会夺得27枚奖牌，其中USAA运动员贡献了21枚。

　　滑雪和滑雪板比赛的赛程安排意味着，USAA运动员通常只能在5月的学期或者夏天参加课程。威斯特敏斯特学院11：1的学生教员比例帮助教授们了解学生并针对USSA运动员的训练/比赛安排调整课程。USSA运动员通常要花6到8年才能拿到学位，截至目前该项目只有13位成员毕业(18人进行了学分转移)。不过威斯特敏斯特学院为这些运动员提供一个机会，让他们在严格训练的同时锻炼各自的大脑。

　　报道指出，威斯特敏斯特学院的学生参与了索契冬奥会大部分滑雪和滑雪板比赛，包括U型场地技巧、坡面障碍技巧、越野滑雪、北欧两项、雪上技巧、障碍追逐、跳台滑雪和高山滑雪。

　　特拉维斯•盖农(Travis Ganong)一边训练一边到威斯特敏斯特学院上课，他刚刚在男子滑降比赛获得第五名，优于更受关注的队友伯德•米勒(Bode Miller)，刷新个人的国际赛最高名次。海瑟•迈克费依(Heather McPhie)是心理学专业大三学生，跻身周一的男子雪上技巧赛决赛，美国滑雪板选手林德赛•雅各贝利斯(Lindsey Jacobellis)是障碍追逐赛的金牌热门。

　　很多学生都是刚刚入学或者在卓越中心训练期间只是参与几门课程，不过越野滑雪选手拖林•库斯(Torin Koos)正在攻读专业传播学硕士，是美国队里唯一一位威斯特敏斯特学院研究生。