飞船多次爆炸 美国探索太空“伤痛”之旅未停歇

　　中新网10月28日电 人类探索太空已有半个多世纪的历史，美国可以说走在了这一领域的前列，但美国探索太空也不是一帆风顺，而是经历了多次的失败和挫折。去年的10月28日，美国“天鹅座”飞船起飞后爆炸，令人不禁反思，过去近30年来，美国探索太空“伤痛累累”之旅，为何还在继续？

　　回忆：30年10余次爆炸 触目惊心的火球

　　1986年是美国航天史上最为惨痛的一年。一年之内，发生了三次火箭爆炸事故，最为惨烈的当属造成7名宇航员死亡的“挑战者号”航天飞机爆炸。自那时至今的近30年里，美国共发生了大大小小10余次飞船爆炸，探索太空之路可谓“伤痕累累”。

　　20世纪90年代，美国向太空发射火箭的步伐并未放缓，随之而来的是几乎每年一发的航天事故。直至2003年，“哥伦比亚号”航天飞机在返回地球时当空解体，造成7名机组人员全部遇难。

　　这一重大航天灾难，让美国的太空飞行任务足足被推迟了两年多时间，期间空间站的供给全靠俄罗斯航天局提供。

　　近年来，飞船爆炸仍不时发生。一年前的10月28日，搭载“天鹅座”飞船的火箭在起飞几秒后发生大爆炸，化为一团剧烈的火球。

　　4个月前的6月28日，搭载“龙飞船”的“猎鹰9号”火箭出现异常，在空中爆炸解体，碎片落入大西洋。这一天正好是发射火箭的美国太空探索技术公司(SpaceX)CEO的生日，他特意在火箭回收平台上刷上“我依然还爱你”的字样，然而，等待他的只剩一团火球。

　　代价：“烧钱”的事故 损失动辄数亿美元

　　众所周知，太空研究和开发费用高昂，几乎都是天文数字。而一旦发生爆炸事故，损失也相当惨痛，动辄数亿美元。

　　1986年的“挑战者号”航天飞机爆炸事故，当属美国太空史上最为“烧钱”和惨烈的事故之一。随着一声爆炸的巨响，价值12亿美元的航天飞机顷刻化为乌有。

　　此外，1998年一枚“大力神”运载火箭的爆炸也造成了巨大损失，被毁的火箭连同所运载的间谍卫星价值要超过10亿美元。2011年，美国宇航局由于火箭分离失败损毁的一颗研究卫星价值也高达4亿多美元。

　　太空探索本身就是一项高风险高投入的事业。不论是民用航天，还是商业航天领域，火箭爆炸都会带来巨额损失和沉重打击。

　　今年6月，SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭爆炸，使得造价昂贵的“龙飞船”内部的物资毁于一旦，这一炸也炸掉了上亿美元。

　　反思：伤痕累累 太空探索为何继续？

　　当年，无数美国观众目睹了“挑战者号”和“哥伦比亚号”爆炸的惨烈场面，航天壮举的失败和鲜活生命的陨落令人们倍感失落和心痛；如今，美国一家商业航空公司在短短8个月的时间里，连续遭遇3次火箭爆炸事故，经济损失惨重。既然太空探索之旅“伤痕累累”，又为何要继续？

　　美国航天局局长博尔登曾在一份声明中给出了答案。他认为，航天是项艰难挑，“今天的发射(失败)尝试不会阻止我们雄心勃勃的载人航天计划”。

　　而接连遭遇3次失败的商业航空公司SpaceX的CEO马斯克则强调，不会放弃火箭回收的尝试。他认为，如果火箭可以像飞机一样重复使用，那么进入太空的成本可以降低百倍，这将是人类火箭发展史上一个重要里程碑。这还将有助于人类实现前往火星的载人任务，具有跨时代意义。