研究人员发现化石里“最古老精子”

　　 最古老的精子化石

　　奇趣生物 1998年，有三名研究人员在澳大利亚昆士兰发掘出一块生物化石，经鉴定后发现，该化石已有1700万年历史，且里面保存着“世界上最古老的精子”。而这种精子属于一种远古物种淡水虾。

　　研究人员介绍说，这种已经变成化石的淡水虾是一种介形亚纲动物，通常可在古老岩洞的地表中找到它们的踪迹。由此可见，发现化石的地方曾经应该是一处洞穴，该处还保存着不少蝙蝠的排泄物也证明了此点。由于99.9%的精子与其原主自身的体积相比都非常小，而这种属于微生物的淡水虾的软组织竟能保存得如此完好，实在令人惊讶。使用同步辐射器扫描时，研究人员还发现该动物的许多内在器官也已经变成化石，包括性器官内的精子细胞和把精子传送至雌性体内的肌肉泵，在那颗“化石精子”内还发现曾经蕴藏该动物DNA的细胞核。

　　虽然不明白为何这样微小的细胞也能变成化石，但专家分析，可能是蝙蝠的排泄物在保存精子的过程中发挥了重大作用。 （小绿）

　　小绿