澳洲掠影：生活在月球般荒凉表层下的寻宝者
中新网库伯佩迪8月18日电 澳洲掠影：生活在月球般荒凉表层下的淘宝者
中新社记者 赖海隆
当地土著酋长伊恩。波林。克龙毕指着眼前保持着7000万年前原始地貌的荒原说：“这是一个梦幻时代，也是我们所保护并正在延续的神话故事。”
目前大约有来自全球45个国家1700人正生活在这片荒原里，他们当中的大部分人为了躲避极端炎热的天气而居住在地底下，小镇因此而得名为库伯佩迪，土著语意为“生活在洞里的白人”。又因当地盛产“世界六大宝石”之一的欧珀，中国人称作澳宝，故又叫澳宝镇。
这里位于南澳大利亚州中部沙漠，距州府阿德莱德约860公里，每天仅往返的一个航班是当地居民最快捷的出行方式，也是当地澳宝进入世界市场的最便利通道。
自从上个世纪初这里发现了宝石矿后，来这里的寻宝者便络绎于途。他们在南北50公里，东西15公里的范围内延伸，留下了数几百个犹如火山口一样的坑洞。许多寻宝人利用卡车发动机改装后的钻机打洞，挖出的土就留在地上，久而久之形成了类似蚂蚁打洞的无数土堆。远远看去，如同月球般荒凉。
尽管这里是世界上最大的澳宝出产地，并因此被誉为“澳宝之都”。但没有人能够说清楚这里的澳宝产量多大？产值几何？甚至无法说清楚这里居民的确切数字，以及究竟有多少来这里观光的游客。包括澳宝镇镇长普萝万提蒂斯本人。
恪守秘密是当地寻宝者的生存法则。
来自中国香港的寻宝者张焜培说：“千万不能把挖没挖到宝贝的事情说出去，否则，这个洞明天可能就不是你的了。”
按照这里规定，开采一个洞只需交纳100多澳元(1澳元约等于5元人民币)，但按人头算，1人只能向前开采100米。挖到规定的距离后必需停止开采，如还想继续挖，则要重新申请。按先来先得的原则，谁先提出申请，开采权就归谁。
这样的故事因此也就经常会发生：一家人挖了数月一无所获，换了另一家，只往前挖一米，就挖出个澳宝矿。
正因为如此，这里的居民必需严守着自己的秘密，在地底下过着极其低调的生活。这秘密有时也包括自家房间的数量。
这里一年有8个月温度在35度至57度之间，而冬天则降到零下。无论冬夏，当地居民都在可保持21至24度恒温的地下工作、生活。甚至酒吧、饭馆、教堂也在地下。如果觉得居住的空间不够大了，神不鬼不觉地在地下再开拓一个房间。哪怕在地底下闹个天翻地覆，地面上也就是多根管子而已。因此在澳宝镇，你可以看到地面到处都是竖立起来的管子，那就是连接到地下房间的通风管。
难怪张焜培太太郑美燕说，来这里26年了，小镇除了多了一条柏油马路，几家宾馆外，基本上没有变化，人反而还比先前少了很多。
小镇居民数量的减少应与澳宝的盛衷无关，或可能与从前的手工作业转为机械化作业有关。正如镇长普萝万提蒂斯所说，澳宝以前的主要市场是美国、德国和日本，而最新兴起的市场是中国。
不过，小镇人口流动频繁是确实的。张焜培夫妇最近就萌生了去意。他们来这里多年，却没和这里大多数人一样在地下生活，而是选择在最炎热的时候到其它地方度假。随着自己一双儿女长大成人且各自独立，经济上已没有任何压力，确实是到了离开这片荒凉之地的时候了。
对于这片有着上亿年历史的荒原来说，张氏夫妇只是这里无数匆匆过客中的一对，而梦幻时代里的神话故事则还会延续很久很久。
