中新网7月30日电 据英国媒体29日报道，近日，国际空间站的宇航员拍摄到了一个奇异的景观：一个圆盘状的巨型云团正翻腾着向地球大气层靠近，隐现于非洲西部上空。

　　可惜的是，生活在地球上的人们无法看到这一异象，即便是从距离地面75000英尺(约22.86公里)飞机上也无法观察到这一壮观的景象。

　　然而，在数百英里的高空中，正随着国际空间站围绕地球轨道运行的宇航员们却捕捉到了这一惊人的景观。

　　通常情况下，这种圆盘状的云团是由冰构成的，一般而言形成于雷暴的顶部。由于雷暴中的热空气从底部的同温层向上升，同时不断扩散，最终形成这种圆盘状的云团。在云团周围常常有雪花飘落。然而，当雪花落入雷暴上端相对干燥的空气中，就会迅速蒸发并消失。

　　另外，国际空间站还公布了“奋进”号两名宇航员在返回地球之前对空间站内的设备进行的最后维护工作的图片。“奋进”号于本月15日升空，17日与空间站对接，预计将于31日返回地球着陆。在此期间，宇航员们完成了空间站“希望”号实验舱外部实验平台的安装工作，并为空间站更换了电池。此外，他们还为“希望”号实验舱安装了两部摄像机，并为未来的太空行走做了准备工作。