中新网4月18日电 香港《星岛日报》(海外版)4月18日发表社论说，一个以自觉为基础的交税系统，遇到了太多不诚实的纳税人。据估计，正因为出现了大量不实报税和拖欠，老实的美国纳税人须为此多付出百分之二十的税。长此以往，这样的系统难以为续。美国税法臃肿庞大，劳民伤财，实在是应该改革了。

　　社论摘录如下：

　　每年进入四月份，数千万美国人就开始翻箱倒柜，寻找报税时要用的各种税单和收据发票。一连多日心烦意乱，寝不就席，直到报完税才能松口气。

　　交个人所得税并非美国国父当年所愿，相反，美国开国之父还极力想确保美国政府不能随便动用公民的钱财，只是后来的两场战争使美国政府不得不开始对国民征收个人所得税。

　　一八一二年前，美国只对烟酒、国债、精炼糖和贩奴等收税。历时三年的对英战争使美国不得不第一次在一八一二年提出征收个人所得税，但未能通过。国会代之以开征销售税，对象是黄金、银器和珠宝等。一八一七年，美国国会撤除了所有的国内税，靠对进口商品征税就使政府财政充裕地度过了四十五年，直到一八六一年爆发了另一场战争。

　　为支持美国的南北战争，美国国会在一八六一年通过美国首次征收个人所得税。战争期间，个人年收入在六百到一万美元者，征收百分之三的所得税。

　　一九一三年美国正式通过修宪，增加了政府有权向民众任何来源收入征收所得税的第十六条宪法修正案，使交个人所得税成了美国居民不可推卸的责任。

　　从上所述，我们可看到战争开销对政府加税影响巨大，这也是美国民众反对目前正在进行的、开销极巨的伊拉克战争的重要原因。

　　历次战争极大加重了美国国民税赋。如一九三九年时，只有四百万美国人交税，总额仅十亿美元。当美国政府为加入二战作准备时，加大了收税，使五年后，五千万人必须交税，交税额高达一百九十亿美元，比战前增加了十九倍。

　　近百年过去了，美国税法现在已经复杂得令人不可思议。联邦税法有几万页之厚，光是填一○四○表的指引就有一百五十五页。其它辅助表格如出差补贴表等有上百份之多，而那些表格的指引每份也有近百页。今年如果一个四口之家有房有股票，电脑报税后印出的联邦和州税两份报表，约厚达一百五十页，光看一遍就要花许多时间。

　　复杂的税法，使美国普通人自行报税成为一种危险的尝试和极大的挑战。如果有谁在四月十五日清晨开始准备报税，那他当天午夜十二点前一定无法准时寄出税表。因为据统计，二○○六年美国人花在准备报税上的时间，平均已经超过了二十六个小时。

　　经过一百多年的社会经济演变，交税在美国已主要只是一小部分人的义务了。当年美国设立征收个人收入税的立意是，每个公民应该为自己所处国家的服务出力。比如说政府用纳税人钱雇警察、消防员等，维护你居处附近治安、扑救火灾，住在美国的人都享受到这种服务，因此都有交税义务。但现在的情况是，美国有近四成人根本不用交税：美国最富有的百分之一的人，交纳个人所得税占了总额百分之三十八点八；而百分之八十的纳税人(不算那些收入太低不用交税的人)，交纳的所得税只占总额百分之十三点七。

　　这种社会中极小部分人交绝大部分税的现象，揭示了近年来美国富者愈富﹑穷者愈穷。不过从税率来看，美国最高税率近百年来平均逾百分之六十，现在仅为百分三十五，是历史上最低水平之一。

　　美国税制的另一个怪现象是，当年建立在个人诚信基础上的自行报税制度，在当今社会愈显艰难。据估计，美国每年应收税款和实际收到税款之间，有三千多亿元落差。去年国税局雇讨债公司去追讨其中看来较容易追到的十亿美元欠税，但实际收到的欠税仅四千九百万，全用来付追税花费都不够，还赔进了数千万美元。

　　一个以自觉为基础的交税系统，遇到了太多不诚实的纳税人。据估计，正因为出现了大量不实报税和拖欠，老实的美国纳税人须为此多付出百分之二十的税。长此以往，这样的系统难以为续。

　　下星期复会时，美国国会将开始讨论简化美国税法的多项提案，其中有一个方案是自动替约四成的美国人报联邦税，因为这些人报税较简单，国税局已有他们的工薪税单和一○九九税单。在参院，参议员舒默也将在下星期提案，让所有人都免费使用电子报税，以减少国税局审核工作，为此能为纳税人每年省下十二亿美元。

　　美国税法臃肿庞大，劳民伤财，实在是应该改革了。