谈及美国总统，经常会遇到届、任、位这三种提法。美国总统的届、任、位具有各自不同的含义，因此理清它们之间的关系和区别十分必要。

　　关于“届”：根据美国宪法，每隔四年进行一次总统选举，总统任满四年为一届。如果总统在任期内死亡或因故去职，未能满任，另由他人接任，则继任总统和前总统属同一届总统。例如，1961年至1965年的第44届总统，开始是约翰·肯尼迪当选，到1963年11月，在他任职未满四年时遇刺身亡，由林顿·约翰逊接任。肯尼迪和约翰逊均为第44届总统。

　　关于“任”：指总统的任职而言。一人连续担任几届总统职务，仍为一任。富兰克林·罗斯福就属于这种情况，他1933年至1945年连任4届总统。但一人在不连续的几届总统选举中先后几次当选，当选几次就算几任。如1885年至1889年和1893年至1897年分别当选第25届和第27届总统的格罗弗·克利夫兰，就算两任。

　　关于“位”：指担任过总统的实际人数。美国从1789年开始选举总统至今，不论是连选连任，还是先后当选几任，不重复计算，有几位算几位，已先后有42人担任过总统职务。

　　现任总统乔治·沃克·布什是美国历史上第54、55届、第43任和第42位总统。