大公报:西班牙债务危机绝不同希腊
中新网3月26日电 香港《大公报》24日刊文说,西班牙近日的债务危机再度加剧,令人忧虑该国或将成为继希腊后的欧债危机中心。不过,西班牙经济部长已严正抗议,并指不能把西班牙与希腊相提并论。虽然他这话未必能纾缓市场对西班牙的忧虑,但是,他所说的确是事实,西班牙不论在经济、政治和社会等三方面,确比希腊的形势好得多。
西班牙债务危机的成因与希腊大抵相同,都是因为债台高筑,经济疲弱,以致债务成本急剧上升,惹来市场对该国债务违约的忧虑。然而,西班牙的问题主要归因于房地产市场泡沫爆破,令该国失业率大升,银行肩负起多数坏帐和烂帐,致令其最后吃不消而求救。
美国在21世纪初经历经济衰退后,为了要刺激增长,不惜把利率大力压低,一时间全球资金成本大跌,令信贷变得十分便宜,西班牙的楼市便是在这个背景下急速增长,而银行由于得到低息环境的刺激,加上各种新型的衍生工具,应运而生,崛起的房市令银行对于按揭信贷方面十分积极,一时间举国上下均投入这场热烘烘的房地产投机风潮。
不过,好境不常,房地产泡沫最终在2004年爆破,自此楼价一泻千里。而自从美国次按危机爆发后,全球信贷成本急升,银行筹资能力大减,不久即波及至西班牙,令当地本来已爆破的房地产泡沫最终出现大爆破,令全国失业率大幅飙升,经济急剧收缩,最后更导致近日的债券孳息大升,成为欧债风暴的其中一个中心点。
西班牙的经济起落时期虽大抵与希腊相似,但背景却完全不同,首先希腊之衰败,并不单是受到经济周期的拖累,而是该国社会和政治环境所造成。长久以来,希腊的吏治十分败坏,全国贪污成风,人人为求自保,于是对社会一切的不公义行为哑忍。虽然亦曾有人想策动改革,以扭转这种不良风气,但可惜当权派为了自身利益而千般阻挠,令改革最终未能实行。
此外,当权派为讨好选民,及消磨他们抗争的意志,更大派福利,令政府的开支日重。而由于社会风气糜烂,所以希腊人都不爱切实地工作,而只爱靠借钱度日,久而久之,便养成了希腊官民债台高筑,巨债缠身,最后因为经不起金融海啸的冲击而最终被迫向外求援,甚至差点违约。
可见西班牙的情况虽然同样严峻,但大抵上属于经济周期性问题,只要全球经济转好,房地产重拾升轨,危难将会过去。而希腊的问题则是结构性的,国家若不大刀阔斧切实改革,去除社会上不良的风气,并令人民意识到认真工作的重要性,即使今次可以幸免于难,但另一场风暴再吹袭时,恐怕更不堪一击,最终难逃破产的厄运。(范季生)