银河系巨大费米泡

　　新近研究发现，银河系中心有延伸数万光年的巨大费米泡，它们的起源到底是黑洞的高能喷流，还是一大群超新星的恒星风呢？

　　在远离城市灯火的清朗夜里，你应能看见一道贯穿苍穹、漂亮的拱形构造，那是我们居住的星系——银河系。自古以来，人们就对黝黯尘云映衬的乳白帷幕赞叹不已。约400年前，伽利略以望远镜观看天空，因此发现了那片乳白帷幕竟是由无数恒星的星光混杂而成。

　　不久之前，天文学家才再度更新了人们对银河系结构的认知。我们与众多同事使用全新型态的望远镜，发现了星系中心隐藏着一个巨大的结构，深入太空数万光年。由于它发出耀眼的γ射线无法穿透地球大气，因此长久以来我们一直没有发现这些明亮的波瓣结构。

　　目前我们仍不知道，究竟是什么原因造成这些我们称为“费米泡”(Fermi bubble)的结构，但银河系中心深处的某些神秘机制似乎是造成它们的原因。银河系中心是个混沌无序的区域，除了超大质量黑洞激起翻腾不止的热气漩涡外，猛烈爆发的超新星在孕育恒星的这片沃土上如繁盛水仙般恣意绽放。

　　就像许多令人出乎意料的发现一样，我们也是在很偶然的状况下找到这些费米泡。既然已经发现了它们的踪影，我们便开始审慎地描绘其特性，银河系的巨大费米泡或许可以破解我们星系历史与结构上的深层秘密。(摘编自台湾联合报 撰文／芬克拜纳(Douglas Finkbeiner)苏萌(Meng Su)马里雪夫(Dmitry Malyshev) 翻译／李沃龙 完整内容请见《科学人》第150期(2014年8月号))