台媒:理性有效减缓贫富差距 多国的第一优先问题
中新网11月18日电 “二十一世纪资本论”作者皮克提近日在台演讲,由于他的书聚焦在贫富差距的问题上,在全球引发瞩目和讨论。皮克提分析了长期的经济数据,试图找出贫富不均的根源。台湾《联合报》18日刊文分析,用理性的思维设计有效的方法来减缓贫富差距,绝对是当前许多国家面对的第一优先问题。把高的人弄矮一点固然可以,更重要的是努力让矮的人长高。
文章摘编如下:
资本主义自由竞争的架构,本就会造成财富集中,而全球化浪潮更加剧这个现象。这个问题不单在台湾,美国的占领华尔街、欧洲的反撙节示威等,核心也都是日益扩大的贫富差距。问题的严重性是明确的,但大家对解方却各有看法。例如皮克提主张将富人所得税最高税率订在80%,引起很多反对意见,认为这样的高税率等于吃大锅饭,会消磨掉个人奋斗的动力和社会创新的能量。
公平和成长之间的拉锯在人类社会将永远存在,这也是区分欧美左右党派政治立场的基本分歧。我们要先厘清这是公共政策的选择问题,而不是价值分明的是非问题。年轻人再怎么努力都无法获得基本需求的满足,和创业家如果无法得到自己冒险打拼的经济成果,分别会造成社会不公平安定和进步停滞的弊病。
财富的不平均分配,有来自制度面偏袒富人的部分,有来自个人聪明才智和努力程度不同的部分,当然也有运气和机率的部分。要讨论如何减缓这个问题,必须分别清楚,而不能用概括式的处理方式。
日前诺贝尔经济奖得主韩森教授来台进行大师讲座时,也被问到了如何面对贫富差距。他提出了大家耳熟能详,但不一定被落实的一个观念,就是必须保障机会的平等,而不是结果的平等,例如他的小区管理员小孩得以就读芝加哥大学。我们可以用这个标准,来检视各种解决贫富差距方案的合理性。
教育机会的均等、医疗保险和社会福利的提供,各种软硬件的公共建设如干净的水和空气、国防和警政等,都属于政府提供的公共财,以弥补先天贫富差距造成的竞争机会不均等。其中教育机会的均等最能够增加一个社会的向上流动性,以降低世袭的贫富差距。入学方案的机制、公私立学校的差距、城乡教育资源的落差以及弱势家庭的协助等,都是政府应该着力之处,以确保机会的平等。
如果用税收手段来解决贫富差距,则必须注意到手段和目的之衡平性,例如对于资本利得税和个人所得税应该采取不一样的态度。用钱赚钱,不管是炒股或炒房,都应该课征比现状较高的税率,以遏止金钱游戏;但如在个人累进所得税上,则要避免高到剥夺努力工作者的动力。在不剥夺努力动机的前提下,让有能力的人多负担,增加社会的公平性和安定感,其实对所有人都有利。
最怕的是,为了选举讨好选民,政治人物提出一些让多数民意觉得很爽快的事,但对解决问题无实际帮助,甚至有反效果。记得两年前在意大利出差时,当地同仁跟我提到了新开征的游艇停泊税。绝大多数没有游艇的民众大力按赞,但是一夕之间,游艇都停到其他港口,不但税收不到,连原来的基本收费和消费都消失了。
政治人物得到了选票,选民发泄了情绪,回头来看,结果还是要自己承担,有多少的公共政策是在这样的逻辑下产生的?不挑起仇恨对立,用理性的思维设计有效的方法来减缓贫富差距,绝对是当前许多国家面对的第一优先问题。把高的人弄矮一点固然可以,更重要的是努力让矮的人长高。(盛治仁)