联合早报：别只凭感觉看社会不平等问题

　　中新网6月18日电 新加坡《联合早报》18日刊文称，不平等现在是全球一项主流议题，人们无法正确判断其所处社会的不平等状况，而又认为自己处在一个不平等社会中，就会以不满情绪作为选举中要投票给谁的决定因素。而一个国家和社会是否处在不平等状况中，不能只凭感觉、眼见、表面现象来断定。

　　文章摘编如下：

　　彭博社最近报道俄罗斯经济学家弗拉基米尔•吉姆贝尔森(Vladimir Gimpelson )和美国加州大学洛杉矶分校(UCLA )政治学教授丹尼尔•特瑞斯曼(Daniel Treisman)的研究发现，人们无法正确地判断其所处社会的不平等状况。

　　过去许多研究调查早已发现，人们对许多社会现象、重要议题的认知，与摆出来的真实数据差很多，甚至恰恰相反；两个学者的这项调查结果，再次证明人们对所处社会的认知，与真实的情况有一段距离。

　　彭博社观点专栏作家波希德斯基(Leonid Bershidsky )在这篇《对不平等的错误理解》(Getting Inequality Wrong)中指出，这项调查的结果非常重要，因为对不平等的认知会左右选民的抉择，甚至导致社会动乱。

　　不平等现在是全球一项主流议题，人们无法正确判断其所处社会的不平等状况，而又认为自己处在一个不平等社会中，就会以不满情绪作为选举中要投票给谁的决定因素。波希德斯基指出，无知是政治倾向的最大驱动力，而“错误与不良的资讯，以及民众缺乏好奇心之下，使得最近在世界各地兴起的民粹主义令人担忧”。

　　要赢得一场选举战，政治人物会处心积虑操作某些社会课题，放大极端事件，混淆真实情况，资讯越多越杂，人们越难看清真实，而严谨统计所呈现出来的宏观数据，不是遭到排斥就是难于被接受。这将推动、刺激和鼓励政党走向民粹主义，也迫使政治决策走向平庸短视，这种无可奈何的趋势到处可见。

　　两个学者以五种类型的社会进行调查，A型社会是一小撮人占据顶层，中层很少人，大部分人都处在底层；B型社会是个金字塔，一小撮精英在顶层，相当多人在中层，更多人处在底层；C型社会也是个金字塔，但很少人处在顶层；D型社会最多人处在中层；E型社会许多人接近顶层，但只有少数人处在底层。

　　上述研究并没有包括新加坡在内，新加坡人会选择哪一个社会结构模型，而平均正确率会是多少？而且，不同阶层对社会不平等的感觉是否一样？

　　新加坡社会是否平等，或许由外人来观察比较公正客观。两年前，美国经济学家斯蒂格利茨(Joseph E. Stiglitz)在《纽约时报》刊登《建立平等社会美国应借鉴新加坡经验》的文章，认为美国应该参考新加坡照顾社会和经济公平的经验，美国应正视自己歧视的历史，并加强决心建立更平等、有更公平机会的社会。