塑料瓶具质轻、耐摔等特性，许多冷饮都以塑料瓶盛装。不过，近年来有学者研究发现塑料瓶会释出的重金属锑至饮料中，随着浸泡时间增长，释出的量也会增加。喝瓶装饮料安全吗？塑料瓶是如何制造的？

　　塑料瓶是塑料的一种，以石油做为主要原料，经一连串化学反应后生成塑料单体，如乙烯(C2H4)、丙烯(C3H6)，然后在适当的温度、压力及催化剂的作用下，这些单体可相互连结成聚合物，即成为所谓的塑料，如乙烯单体相互连结成聚乙烯(polyethylene, PE)，丙烯单体相互连结成为聚丙烯(polypropylene, PP)。

　　不只聚合物，还有各种添加物

　　塑料瓶是由对苯二甲酸(C6H4(COOH)2)及乙二醇(C2H4(OH)2)两种单体经由酯化反应生成。台湾师范大学化学系教授吴家诚指出，要发生酯化反应，两者必须先溶在有机溶剂里，而为了加速反应，一般会使用三氧化二锑(Sb2O3)当催化剂，以降低反应所需的能量、温度及压力。一旦合成对苯二甲酸乙二酯，再使其相互连结成聚对苯二甲酸乙二酯(polyethylene terephthalate, PET)，即为塑料瓶的原料。

　　市售瓶装饮料如矿泉水、果汁、绿茶等，瓶子的软硬程度不同，主要和聚合物分子量大小及PET的排列方式有关。塑料瓶究竟由多少个PET连结而成，并没有固定的数字，其分子量从数千到上百万都有可能，一般而言，分子连结越长，材质越硬。此外，PET排列得越整齐，塑料瓶也越硬，道理就如同多根排列整齐的铁丝很难折弯，但若排列零乱，就没有这么大的强度了。

　　塑料瓶材质本身是无色、透明，有些厂商为了产品造型设计，会添加色料，让瓶身有颜色。除了色料，还会添加如抗光剂、抗氧化剂、安定剂等化学物质，以增加塑料瓶的使用年限。吴家诚表示，高分子聚合物虽然不易被分解，但长时间暴露在阳光、空气中，仍会与其它物质发生化学反应，因此必须加抗光剂、抗氧化剂与安定剂。

　　饮料会释出锑或可塑剂吗?

　　2006年德国海德堡大学环境地球化学系教授萧提克(William Shotyk)研究发现，塑料瓶置放三个月后，重金属锑的含量会从360ppt(兆分之一)增加至630ppt。吴家诚表示，塑料瓶确实会释出重金属锑，来源就是制造过程中使用的催化剂“三氧化二锑”。由于目前的技术无法百分之百回收三氧化二锑，所以一定会残留微量的锑在塑料瓶里，因此已有少部份厂商改用较安全的钛氧化物作为催化剂。不过，饮料若保存在低温环境中，释出的锑含量应可控制在安全值内，但若长时间曝晒于阳光下，PET可能会因分解而释出较多的锑。林口长庚医院毒物科主任林杰梁表示，大量的锑会引起头痛、呕心等症状，不过630ppt的量对人体而言相当低，因此很难断定它对人体会有什么伤害，目前也没有因喝瓶装饮料而中毒的案例。

　　有些塑料产品的制程中会添加可塑剂邻苯二甲酸酯，它属于环境荷尔蒙，会影响生物的生理甚至致癌，塑料瓶是否添加此化合物？吴家诚表示，近几年网络盛传塑料瓶含可塑剂，重复使用会将可塑剂溶进饮料里。其实可塑剂是用来提高聚合物的延展性、柔韧度，主要添加在保鲜膜、PVC胶膜(如某些塑料瓶外的广告封膜)或有弹性的塑料。塑料瓶并不含有邻苯二甲酸酯，只要其分子结构没改变，在未受热、过度照光或微波的前提下，都可以重复使用。值得注意的是，塑料类器皿中，不能重复使用的是超商卖的微波便当，由于微波便当时，很容易因为某些食物过烫而造成接触的塑料产生质变，因此超商塑料便当盒绝对不能重复使用。

　　盛装米酒安全吗？

　　有些市售的米酒是以塑料瓶盛装，酒精为有机溶剂，是否也会使塑料瓶释出有机物质？吴家诚表示，酒精很容易溶出抗氧化剂、抗光剂等有机物质，这些添加物通常只需两天即会溶到米酒里，因此使用瓶装米酒存在一定的风险。

　　综言之，塑料瓶除了本身的聚合物会分解或氧化外，制造过程中使用的催化剂、色料等，也会被镶嵌在PET材质上。要安全喝瓶装饮料，或是重复使用塑料瓶，最简单的方式是储存过程中避免受光、受热，一旦抗光剂、抗氧化剂消耗完毕，PET便开始分解或与其它物质产生化学反应，PET里的各种毒物便会释放出来。

　　如何解读塑料材质上的数字？

　　许多塑料瓶上都以三角形记号标示数字1~7，代表不同材质的塑料，使用它们来盛装食物时，需要注意什么？数字越大越安全吗？

　　台湾师范大学化学系教授吴家诚表示，数字越大越安全的概念是错的，1~7分别表示第一到第七类塑料，其中问题最大的是第三类聚氯乙烯(polyvinyl chloride, PVC)，除了制程中会添加化学物质外，因为无法回收，且燃烧时会产生二恶英及含氯化合物，对环境影响很大，因此许多国家都已经减少或禁止使用。

　　第六类聚苯乙稀(俗称保丽龙，polystyrene, PS)的化学稳定性差，可被多种有机溶剂溶解，制造过程会添加许多化学物质以提高稳定性，而这些添加物一不小心就可能被吃进肚子里。

　　第七类塑料指的是一至六类以外的塑料，其中最有问题的是聚碳酸酯(polycarbonate, PC)。PC的原料是双酚A(bisphenol A, BPA)，最大问题不在制造时添加的化学物质，而是材质本身会释出双酚A，某些高效清洁剂甚至会把PC中的双酚A溶出来，容器表面若有刮伤，双酚A也会溶进饮料里。

　　双酚A为环境荷尔蒙，在动物实验中已发现只要3ppb(即1公斤的水含3微克)的双酚A，即会使细胞异常。林口长庚医院毒物科主任林杰梁表示，目前已知双酚A会使老鼠精子数减少、脑神经受损或摄护腺细胞发生异常；而《美国医学会》(American Medical Association)最新一份调查发现，尿液中双酚A含量较高者，罹患心血管疾病或糖尿病的机率比一般人高。不过此报告只是初步调查，为什么会有这样的结果，还要进一步研究。

　　吴家诚表示，第一类塑料为PET，使用上只要注意勿受光照及避免置于高温环境中即可。这七类塑料中，较安全的是第二、四、五类。第二类是高密度聚乙烯(high density polyethylene, HDPE)，第四类为低密度聚乙烯(low density polyethylene, LDPE)，它们都是由C2H4聚合而成，HDPE硬度比LDPE高，结构相对稳定，安全性也较高。第五类是聚丙烯，是C3H6聚合物。这三类聚合物都不带氧原子，不容易与阳光、空气反应，因此化学结构较安定、使用年限较长，即使表面刮伤也不会释放毒物。这三种类塑料的颜色均为白色略透明，若制造过程加入色料，使其改变颜色，应尽量避免购买。有关塑料安全，只要多留意上述几点，应可避掉大部份的毒物了。

　　(摘自台湾《科学人》杂志2008年10月号 作者：杨嘉慧)