中新网8月20日电 据美国《世界日报》报道,在美国拉古纳滩销售艺术品的李先生,去年初起生意开始每下愈况,在几个月付不起房租及每月的商业贷款下,只有找律师申请破产。
内陆帝国从事铝门窗生意的丁先生也因当地房市低迷,缺乏新屋营建工程,生意无以为继,近日加入破产行列。
美国破产协会引用全国破产研究中心数据发现,7月美国申请个人破产保护人数大幅增加,与过去三个月连续下降的趋势相反。随着景气持续低迷,华裔律师指出,申请破产的华人近来持续增加,并以从事与民生必需品不相干的行业为主。
全国破产研究中心发现,7月个人破产申请案达13万7698宗,比6月增加9%,也比去年同期增加9%。今年截至目前为止,破产申请案达90万8000宗,相当于每125个家庭就有一个家庭申请破产。
联邦破产法庭行政办公室指出,去年申请第7章破产清算的南加州人士,平均拥有37万9096元债务。北加州这类人士平均债务为45万128元。
究竟那些华人申请破产?华裔律师指出,个人以失业、积欠信用卡或医疗债务等为主。商家由从事美容器材、进出口、牙套、建筑用鹰架到餐馆等都有。归纳起来,与民生必需品无关的行业,受景气低迷打击最深。
律师伍雄杰指出,破产申请分第7章、第11章及第13章。通常个人及中小企业采第7章破产清算最多,若被核准,可取消申请人所有信用卡债务、医疗费、赌债、官司判决、租金及水电瓦斯费等。债权人也将被禁止继续向债务人追讨债务。
但积欠的学生贷款、孩童抚养费及欠国税局的钱就不能取消。2005年10月破产法修正后,并紧缩申请者资格,须先通过财务调查。不像过去只要当事人能证明开销大于收入,就能利用第7章,将大部分债务勾销,重新来过。
如果申请人家庭年总收入比其所在州的中间年收入高,须证明其月收入减去开销后,在往后60个月每月都无力支付100元给无抵押债权人,才可能符合申请第7章资格。如果申请人每月至少能付100元,案件可能被撤销或改为要求其申请第13章破产重整,将允许债务人保留所有资产,并将债务分成三至五年偿还。
伍雄杰说,少数资产较多的个人才会采第13章破产重整,大公司则采第11章破产重整。
律师刘龙珠说,申请第7章破产清算的公司或个人,法庭将允许其保留部分个人财产,如汽车、家具、珠宝及衣服等,但这类财产必须是属于不能过分奢华的项目。(王善言)
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