英国侨领叶剑桥：侨团的使命就是为华人发声

　　中新网12月24日电 据英国《华闻周刊》报道，叶剑桥，全英华人社团联合总会会长，志业集团主席。20世纪70年代初，随父母远渡重洋，移民英国。17岁时开始创业生涯。发展三十余载，叶剑桥从最初单一的出口贸易，到如今集餐饮、娱乐、地产等多元化产业于一体。经商之余，他也担任诸多社会公职，致力于推动中英商贸合作，鼓励年轻一代华人参政议政，提高华人在英国主流社会的政治影响力。

　　从“一个人做买卖”到多元化经营

　　最近，叶剑桥很忙。其中的一项业务拓展，就是筹备第七家“红辣椒”的开业。

　　提到“红辣椒京川菜馆”，在曼彻斯特中国城里算得上是响当当的老字号。将近十年前，叶剑桥的海宝餐厅的厨师长回国度假，在返英的航班上，遇到了一群留学生正在聊天，抱怨在英国吃不到中国菜，吃不到家乡的味道。“十年前，来英国的中国留学生渐渐增多，他们来自不同省市，而当时英国的中餐只有粤菜，尤其不适合中国西北、东北地区来的留学生。”在与厨师长反复商量后，2004年，叶剑桥在曼城华埠开张了第一家“红辣椒”，以四川菜为主，北京菜为辅。“开张那天，很多中国留学生都说，终于可以吃到家乡口味了！”

　　“红辣椒”迅速成了中外食客的新宠，叶剑桥也看准了市场，陆续在里兹等地又开了五家分店。

　　这十年来，发展扩张的不仅仅是“红辣椒”，叶剑桥的“志业集团”也已从最早的“一个人做买卖”，发展到如今有三百多名员工的企业集团；从最初单一的出口贸易，到现在的集餐饮、娱乐、地产等多元化产业于一体。

　　“这十年的变化很大。”叶剑桥说，“中国经济飞速发展，给志业集团也带来很大发展空间，举例来说，近些年英国的大型超市也希望能够打开中国市场，所以我们引进了一些适合英国人口味的中国食品。这也是我们进入英国主流社会的契机。”

　　十年间，随着中英两国的知名品牌不断地引入和输出，叶剑桥从中嗅到了更多的商贸来往和投资机会。“我们已经在着手与曼城周边地区的政府合作，计划建立一个商贸区，吸引更多的中国中小型企业来这里展示他们的产品，为帮助他们打入欧洲市场建立一个商业展示和洽谈的平台。这也是志业集团未来五年的计划。”

　　侨团的使命就是为华人发声

　　叶剑桥很忙的另一个原因，用他自己的话来说，就是“多了很多公职”。

　　今年四月，叶剑桥以高票当选为全英华人社团联合总会第22届会长，也有其他身份增加，最近还包括了曼彻斯特中国论坛公使、48家集团的荣誉会员……“这些都帮助了我与英国主流社会多接触，涉足不同的领域，参与不同事情。”他说。

　　作为侨团领袖之一，叶剑桥也目睹了华社10年来的变化。“最大的变化就是出现了很多新生代和新移民。”他说，随着时间的推移，侨团不仅表现在数量上的增加或规模上的扩大，而且蕴涵着深刻的结构变化。

　　“老一辈移民与第二、三代土生华人和新一代移民之间不同的社团活动方式，明显反映出两代华人社团的兴衰更替。”他说，华人华侨第二代、第三代在英长大接受英国教育，因此对祖国的概念没那么重。“所以，我们要鼓励他们对祖国有更多的认识，这也是我们有那么多中文学校，推动中文教育，推广文化交流的原因之一。”

　　此外，作为总会新任会长，叶剑桥的目标是发动华人的力量，向英国主流社会进军，产生一定的政治影响力。“我们要让年轻人利用我们总会的平台，在当地发挥作用，鼓励他们参政议政。”

　　在他看来，中国正在日益强大，华人华侨在英国的地位也要相应有所提高。“侨团的使命就是团结所有在英的华人华侨，维护我们的权益，为华人发声，同时，鼓励年轻一代的华人华侨出来创业。”

　　我希望能为华人华侨再多做一些

　　叶剑桥祖籍香港，他的普通话是后来开“红辣椒”的时候跟着留学生一点点自学的。而对在英国经商的华人来说，最大的障碍就是语言。

　　“我跟着父母很早就移民到英国，当时普通话在这里也不是那么重要，只要会说英语和广东话就够了。可是现在，一方面越来越多中国内地的人过来；另一方面，我们集团发展的大方向是与国内企业合作。如果回国，说英语会很尴尬，大家都是中国人；即使找人翻译，也不能完全表达自己的意思。所以出于企业的需要，我从零开始学普通话。”他说。

　　现在，叶剑桥正计划利用志业集团现有的关系，建立贸易区，帮助中国贸易合作伙伴，打造推广合作平台。有时间的时候，作为侨领，他也会带领华人华侨参与侨团的工作，维护华人华侨的利益。

　　“有些事一个人做不了，所以我们要联合起来。对我们不公平的事，我们要有自己的声音，要有能力站出来反抗。”叶剑桥也希望能更多地鼓励第二、第三代华人华侨，认识中国五千年的文化历史，“因为我们永远都是中国人。”

　　叶剑桥说自己很幸运，现在正处在人生最精彩的阶段。“虽然很忙，但是我乐在其中。每当实现一件我正在推动的事，我都有一种成就感。所以，我也希望能为华人华侨再多做一些。”他说。(李颖)