中新社北京八月四日电(记者 陆春艳 张冬冬)中国国务院侨务办公室副主任许又声今天表示，海外华人社团是国内侨务部门的“亲戚”、“朋友”，他们为中外经济、科技、文化合作交流搭建了桥梁。

　　他在北京国际新闻中心新闻发布会上回答记者提问时说，中国已故的周恩来总理，曾经把海外的侨胞比喻为“中国嫁出去的女儿”，而侨务部门是海外侨胞的“娘家”。从这个意义上说，侨务部门与海外侨胞就是“亲戚关系”、“朋友关系”。

　　许又声指出，中国人移居海外已经有一千多年的历史。在当时的背景下，为了维护自身权益，这些侨胞通过结社互相关心、支持，互相帮助。这个传统一代一代传到今天，所以在海外的华侨华人社团现在是成千上万。这些社团根据会员的要求，开展一些文化、经贸、科技等等活动，也需要了解祖(籍)国家乡的一些情况。所以，他们跟中国及其家乡的联系和来往就会比较多。

　　许又声说，这种联系和交流，应该说是中国和世界各国联系交流的重要组成部分。同时，他们还起到了一种非常重要的桥梁作用，也就是搭起了中国和他们住在国经济、科技、文化合作交流的一个桥梁。