巴基斯坦信德省政府一项雄心勃勃的计划近日引发激烈争论。该计划希望自2013年起，汉语能成为信德省六年级以上学生必修课程。支持此举的巴媒体称，“巴基斯坦50年前就该这样做”，在让下一代学习中文方面，老对手印度已遥遥领先。但6日巴媒体又传出消息，信德省私立学校全票反对这一“仓促之举”，认为政府在缺乏师资基础的情况下强推汉语课程，只是为满足个别官员讨好中国的“政治私欲”。巴国内这场争论一直处在印度媒体关注之下，而一些印度学者的回应则是在媒体上撰文，阐述学习中文的重要意义。南亚两大国这场“中文竞赛”发生的大背景是，几天前汉语刚被美国彭博社形容为全球第二大商务语言，实用性仅次于英语。在西方舆论近年来的语境中，汉语越来越多地被预言会成为全球语言世界中的“通用货币”，虽然西方社会对这一“共产主义国家语言”也有争议，但越来越多的人正把它视为改变命运的阶梯。
一场围绕学汉语的激烈争论
“政府：shìde；学校：bùshì”，当这句掺杂汉语拼音的文字成为《今日巴基斯坦》6日文章的标题，一场围绕汉语的争议正在巴基斯坦国内发酵。事情起因是巴信德省首席部长奎姆4日在与巴教育部官员会面后宣布，计划从2013年起让汉语成为该省所有学校六年级以上(含六年级)学生的必修课程，并于今年在该省的“Cadet College Petaro”学校启动试点。巴基斯坦《论坛快报》援引奎姆的话说，此提议目前还需更详细的计划，“我希望它尽快完成，因为中国是我们巨大的邻居，其巨大的经济规模带给我们巨大的机遇”。该报称，在信德省学校开设中文课是巴总统扎尔达里去年访华时提议的，一名同行的巴官员对该报说，学汉语将让巴基斯坦人受益，下一代人应掌握汉语。
信德省的汉语雄心在巴国内赢得不少支持。卡拉奇大学副校长卡西姆说，中国不仅是亲密朋友，也是当今世界处在上升势头的主要经济体，巴基斯坦儿童此时学中文对未来有利。他还说，卡拉奇大学正考虑开设中国语言和文化课。巴教育基金会创始人雷赫曼说，中国是久经考验的无私盟友，巴基斯坦学校50年前就该教授中文。
“教汉语：‘你好？’”巴基斯坦《商业记录者报》以此为题的文章还解读出印巴竞赛的味道。文章说，中国总理温家宝去年访问印度一家国际学校时，印度儿童已能用汉语问候他，不久后，印度中等教育中央委员会宣布将从2011年4月起将汉语课程纳入该委员会所属1万多所学校课程。“信德省推动教授中文的目的是为了不被印度人落得太远”。文章还说，对印度商人和专业人士而言，作为全天候盟友的中国就像一个宝藏。
然而在一些巴基斯坦媒体和教育界人士看来，信德省的计划有些“超前了”。卡塔尔《海湾新闻》5日说，一些人将此消息视为“晴天霹雳”，他们的反对意见使该教授中文计划演变为一场激烈争论。巴基斯坦一教育机构负责人米尔扎说，信德省的学生已被要求学习乌尔都语、英语和信德语，将汉语列为必修课不仅加重学生的负担，也会加重孩子家长的经济负担，信德省也没有这么多符合要求的中文教师。他批评此举是当地官员的政治选择，为的是取悦中国，换取经济利益。巴《黎明报》、说，没人希望这一命令是出于某个人的一时兴起，或者从外国牟利的私欲。
据《今日巴基斯坦》报道，巴国内最激烈的反对声来自巴私立学校管理协会。该协会称，如果首席部长认为信德省教育指导委员会没有重要性就应该早点把它撤掉，调查显示，该协会所有私立学校全票反对政府将汉语作为必修课的计划。该报援引一名私立学校协会负责人的话说，“汉语是极其难学的语言，还有多种方言，我们的学生该学哪一种呢？”他还称，“在学校推行汉语会导致学生把时间浪费在学习外语上，这会毁掉我们的教育系统”。
巴印都重视“未来语言”
位于巴基斯坦南部的信德省是巴国内一个经济欠发达的农业大省，人口约2000万。《环球时报》记者此前去信德大学采访时，校方曾提出聘请中文老师授课的设想，但受财力所限难以吸引合适的人才。目前中国在巴基斯坦国立现代语言大学设立了孔子学院，除此机构外，巴基斯坦只有为数不多的几家私立中学有聘请中文老师的实力。事实上巴基斯坦整体上初等教育的基础都很薄弱，英语虽是巴官方语言，但据统计，近70%的巴基斯坦人不会说英语。
“赫拉克勒斯(希腊神话中的大力神)的任务”，在英语中，这个词一般被用来形容某件事难度很大。巴《商业记录者报》说，把汉语作为初等教育必修课就是这样的任务，但文章认为在西方经济形如坐山车般的今天，巴年轻人需要学习汉语这一“未来语言”，有人提议信德省可以先把汉语作为选修课。文章说，信德省只靠自己无法在2013年实现目标，它需要中央政府甚至中国政府支持。
在《商业记录者报》报道中，巴基斯坦年轻人被要求“赶在被地区竞争者遥遥领先之前掌握中文”。在巴舆论场，这个竞争者通常是指印度。事实上，印度媒体对于巴国内近日围绕信德省中文课程引发的争论一直保持关注。《印度教徒报》6日说，信德省这么做为的是显示与中国日益紧密的联系，这说不定是巴基斯坦为庆祝中巴60年友谊诸多动议的一个，并且希望下一代巴基斯坦人能因熟练掌握中文从中国经济增长中获益。印度NDTV说，巴总统扎尔达里的女儿也表示要在大学毕业后学习中文。
就在信德省宣布教授中文计划几天前，美国彭博社刚认定中文(普通话)是仅次于英语的全球第二大商务语言，使用人数达到8.45亿人。新加坡《联合早报》说，在中国大陆它叫普通话，在台湾它叫国语，在新加坡它叫华语。不管叫什么，它已是全球除英语外最实用商务语言。文章还说，美国副总统拜登的外甥女和孙女，及美国总统奥巴马9岁的女儿萨沙都在学中文。
基于中国活力与文化上的“中国梦”将在本世纪取代“美国梦”，中国人正迈向垄断世界经济和政治事务的舞台。印度morungexpress网站题为“现阶段学习中文重要性”的文章把这样一顶大高帽戴到中国头上。这篇由印度学者写的文章说，印度要了解中国在信息技术和军事技术方面取得的进展，就必须学好中文，中文是互联网上使用量第二大的语言，对于普通印度人来说，学习中文是提升就业能力的重要工具。目前，印度政府已计划从海外招募1万名中文教师。
“中文成经济利益追逐的重要工具”
“一个星期五的夜晚，遍布便宜酒吧和游艺厅的东京池袋区，成群的白领下班后到这里来买醉，但人群中却有3个人与众不同，他们没有走进卡拉OK厅和酒吧，而是走进一栋老建筑，在外界觥筹交错、歌舞升平的靡靡之音中，静静坐在一张4人方桌前，打开各自的中文课本”。上述文字2006年出现在美国《时代》周刊题为“要进步，学中文”的文章中，文章说，上述场景并非开玩笑，让这些日本职员避开卡拉OK的重要原因是，会说汉语正被越来越多的人看做把自己与中国经济崛起联系起来的关键技能。文章说，在全球语言体系中，中文正成为“通用货币”，尤其在与中央帝国联系紧密的亚洲。英国语言学家加多尔说，要进步，就要学习中文，在亚洲、欧洲和美国，中文正成为一个人必须掌握的语言。
在一些西方语言学家看来，中文的崛起是历史对自己的一种重复，上世纪80年代日本经济巅峰时期，美国人也掀起过学习日语的热潮。《联合早报》说，语言的实用性与语言使用国的经济、文化、科技等力量的强弱有很大关联。英语能成为第一大国际语言，除了与英国过去的殖民扩张有关，也与欧美资本主义、商品贸易及美国的科技创新和文化传播能力密切相关。上世纪不同年代，有人学俄语，有人学日语，有人学德语，都与押宝苏联强大及看好日本、德国经济有关。如今，中国成为世界第二大经济体，中文自然也成为经济利益追逐的重要工具之一。
近年来，不论伦敦、莫斯科还是东京，走出国门的中国人总能听到外国人操着各种不同的口音说“你好”、“谢谢”，这自然反映出汉语在全球影响力的扩大，但也应注意到，许多人的汉语学得并不深，即使一些外国汉学家对中文掌握得也不熟练。马耳他《晨报》今年8月6日的文章说，虽然中文越来越重要，但开设汉语课程对于非中华文化圈的国家还是很困难的，外国人很难理解简体汉字与繁体汉字的区别，时常受到汉字与拼音的困扰，尤其是卖力学完拼音后却得知“这根本不是汉语”。
英国《经济学家》说，目前全世界已有数千万人学习汉语，但外界还有个疑问，汉语热会不会像过去的俄语热和日语热一样昙花一现。由于一些父母担心孩子学汉语会受共产主义思想影响，美国一家学校曾被迫放弃开设汉语课程。甚至有俄学者对“俄罗斯之声”说，汉语永远不会成为最普及语言，就像世界上永远不会所有人都用筷子吃饭。
《联合早报》援引专家的话说，“就像美元还是主要国际货币，英语在可以预见的未来仍是大多数人优先选择的语言”。德国《明镜》周刊说，虽然很多家长希望孩子学习中文，但目前学中文的德国中小学生还太少，中文对德国人来说太难。在《今日巴基斯坦》网站上，有网友留言点出该报标题的错误——表示否定的“bùshì”应该是二声，而不是四声。(牟宗琮 廖政军 青木 陶短房 纪双城)
