很多家长常常看到自己幼小的孩子对着空气讲话，并因此满腹狐疑，担心孩子是不是有什么毛病，但是最近的一项科研报告显示，孩童的这种现象不仅正常，而且对他们的健康成长可能还不无助益。

　　纽西兰欧塔哥大学(University of Otago)最近公布的一份研究报告指出，孩子看上去好像在“自说自话”，但实际上他们是在与想像中的朋友或幻觉中的朋友交谈，而有这种“幻像朋友”的孩子，通常语言能力比较突出，这可能会对他们之后的学业表现有帮助。

　　这项由心理学教授芮丝带领的研究，观察了48名平均年龄5.5岁的男孩和女孩，其中23名孩童拥有“幻像朋友”。研究团队发现，有“幻像朋友”的孩子具备较杰出的叙事能力，这可以帮助他们在教室里比一般孩子有更好的表现。研究团队先请接受观察的孩童叙述一个虚构的故事，接着再谈谈自己实际出游的经验，例如一次海滩之旅。结果发现具备同等词汇能力的孩童中，有“幻像朋友”的孩子能说出更丰富的内容，包括能描述更多虚构故事角色之间的对话，以及更多实际经验中关于时间、地点等讯息。

　　芮丝说：“我们认为拥有“幻像朋友”的孩子，可利用更多机会练习如何说故事。首先，他们能跟自己的“幻像朋友”一同创造故事的内容；其次，因为他们的“幻像朋友”是看不见的，所以孩子会告诉大人他们的冒险故事。”

　　这项研究成果发表于最近一期的《孩童发展》杂志。芮丝在大学网站上发布说明：“我们可以运用孩童“说故事”的技巧预测他们未来的阅读能力，这可能对他们的学业表现有正面助益。” (摘自：加拿大《世界日报》)