在最近的一次教育圆桌会议上，有多位同道提出一个存在华社已久、大家却都羞予公开探讨的课题：为何我们的孩子不比友族孩子敢于表达自己？当时，我在会议上提出了以下的见解。

　　纯粹从语文特性的角落窥探，我们的汉语拥有4万多个单字，却只有400多个单音节。因此，在汉语口语里常出现许多多音多义字的现象，而这种现象更常让说话的人与听话的人产生混淆。很多时候，在台上说话的人要小心自己的发音，台下听话的人也要慎重的聆听，以免产生误会，这无形中给双方制造了不小的压力。

　　举一个最简单的例子：汉语里单只一个“ji”的音节就有130以上的同音汉字，而“zhi”则至少有70个同音字。再说，汉字里还有不少的难检字与生涩字，就算说者拼出正确语音，听众也未必“收到”；这也是友族学生认为汉语、汉字难学的地方。

　　反观标准国语(不包括各州的马来方言)的发音，简单而清晰，韵母、复韵母及总字数都比较少，因此比较不容易造成说者的压力及引起听者的混淆。在语音学里，马来文与淡米尔文要比汉语更趋向发音性语文。

　　另一方面，无论是在家或在学校，我们的传统教育都不允许我们“胡乱发言”或大胆提出意见；我们的家长往往也不太民主，未能让孩子自由发挥或发表意见(虽然近年来已有所改善)，因此，我们的孩子常常给人一个刻板印象，那就是，我们的孩子都含蓄、很害羞。

　　在学堂里，老师们为了赶功课，实在腾不出多余的时间在教学过程中鼓励同学们多多发问与发表，至多在总结部分让一两为同学举手提问。曾经接受过一些城市里的中小学生这样的投诉：班上同学这么多，几时轮到我发问，还是别浪费心机罢。

　　训练口才培养胆色

　　另一些家长也埋怨道：我劝孩子一有时间就要争取，把老师交代的课业做完，毕竟，功课赶不完，老师会打屁股，在班上不出声，老师不会打。看来，我们的老师、家长及学生都齐齐向现实低头了。

　　我坚信，如果学生们稍微能放下压力，老师们训练得法，我们的孩子一样能上得了台，能淋漓尽致的发挥。

　　十数年来，我受邀担任演讲比赛评审不计其数，也多次鼓励学校当局为高中生举办即席演讲或辩论会，才能够真正达臻“训练口才、培养胆色”的教育目标。我觉得，演讲靠死背，如果连演讲稿也是老师所预备好的，那参赛者只能呈献彼等的背书与记忆能力罢了。 我也曾经为某独中义务培训了多年的(马来西亚)全国独中三语演讲比赛的参赛学生，他们也曾经捧了不少的奖项荣归。然而，讽刺的是，其中有多位同学在SPM 国语与英文口试却在阴沟里翻了船。所以说，在实际的语文训练的过程中，台上的“死背”不如日常的交流有效。

　　总结一句，实践的语文较有效，我们的孩子要能好好的发挥与发表，学校与家庭都扮演着同样重要的角色。(摘自：马来西亚《南洋商报》，作者：李志强)