中美科学家合作研究发现：成人脑海马区无新生神经元

　　中新网上海3月9日电 (记者 陈静)成年鸟类(如金丝雀)和成年啮齿类(比如小鼠)动物的海马脑区可以不断产生新的神经元。成年人脑内是否有新生神经元？半个世纪以来，这一科学命题始终吸引着来自神经科学领域的关注。

　　复旦大学9日披露，该校脑科学研究院、医学神经生物学国家重点实验室、复旦大学附属中山医院神经内科双聘教授杨振纲课题组参与的一项国际合作研究取得重大突破：其研究结果显示，成年人脑海马区没有新生神经元产生，并为长期争论的话题提供了否定性新证据。

　　据知，此前，对成年人脑内是否有新生神经元问题持肯定态度的观点曾一度被普遍接受。美国加州大学旧金山分校、西班牙瓦伦西亚大学、复旦大学和加州大学洛杉矶分校研究人员等组成国际团队共同对该话题进行研究。国际顶级期刊《自然》(Nature)杂志在线发表了相关论文。

　　课题组方面表示，研究者们常常把动物海马脑区的新生神经元与学习和记忆、神经再生等重要问题联系起来，探讨这一命题将有助于脑功能恢复与重建，及部分相关疾病的诊治。国际团队的研究成果表明，有关新生神经元参与了成人学习和记忆功能、参与了成人情绪调整功能、亦或参与了脑损伤后神经再生功能等等的认知及由此衍生的判断，仍需要更为审慎的思考。

　　据介绍，新生儿海马脑区每平方毫米大约有1618个新生神经元。这个数字随着人类年龄的增长而锐减：1岁时降低了5倍；7岁时降低了23倍；到13岁时，海马脑区每平方毫米大约只有2.4个新生神经元，降低了近700倍。在随后的年龄段(18岁-77岁)，则没有发现新生神经元的存在。经过逾4年的分析，国际团队发现人脑最后一个新生神经元产生于童年时期。这一结论，为有关成人神经元新生能力的争论提供了新的依据。

　　为了进一步验证这个发现，杨振纲课题组以灵长类动物为对象，着重分析了10只不同年龄的猕猴的海马脑区神经发展状况。据悉，人工饲养的猕猴可以活到25至30岁。与在人脑中的发现类似，在新生猕猴到23岁的猕猴海马脑区内，新生神经元的数量随着年龄的增长而大幅下降。大约到7岁左右，猕猴海马脑区便很难再产生新的神经元。(完)