一个基因的突变促成了人脑的进化？

　　它促成了人脑的进化？

　　有人将爱因斯坦的大脑切成片，想搞清天才为什么聪明，却没发现异样。这说明，普通人和天才的大脑一样，至少在器质上一样。但我们并不知道，人类大脑何时、为什么会变得如此聪明？

　　最近一位儿科医生在雪貂身上找到了关于这个问题的些许线索：一个简单基因的突变，让我们有了特别皱巴的大脑皮层。论文发表在4月11日的《自然》杂志上。

　　一个基因的突变让我们与众不同？

　　大脑分灰质和白质。内芯白，表面灰。吃过猪脑花的人知道，大脑是皱皱巴巴的。人类的大脑特别皱，表面积比近亲黑猩猩高出3倍。所以人类把黑猩猩关进了笼子，而非相反。而最近，导致人类大脑特别皱的一项基因被找到了。

　　克里斯托弗·沃尔什是美国霍华德休斯医学研究所(HHMI)的研究员，他的实验室前几年关注胚胎大脑的病变：大脑在成型时有时会出错，导致大脑皮层即灰质较少。使得患儿的头部比正常情况小。小头畸形有遗传根源，前两年肆虐的寨卡病毒也会造成小头症。

　　以前，科学家利用小鼠做模型，研究小头症。但小鼠大脑比人类大脑小千倍，且缺乏人脑中丰富的几种脑细胞。其大脑萎缩也不是很明显。

　　沃尔什和同事们想到了一种新的实验动物——雪貂，沃尔什说，雪貂是一种快速繁殖的更大的哺乳动物，也有更大的大脑皮层，皱皱巴巴，与人类相似。记者 高 博