提到非洲女性，人们会首先想到她们黝黑的肤色。殊不知，非洲女性也把黑皮肤分成多个“等级”，不少人希望借助美白产品令肤色变浅。

　　由于市场上美白产品“龙蛇混杂”，这一“美白”风潮令皮肤科专家担忧。

　　美白依赖

　　生活在塞内加尔的迪奥普接受法新社记者采访时说，自己每晚睡觉前都要涂上美白产品，已经坚持20年。

　　“我喜欢让皮肤颜色变浅些，这样人们会称赞我看起来更漂亮，”55岁的迪奥普说。两年前，她发现皮肤上长出一些不易察觉的斑点，“朋友给我看杂志上的图片，上面有一些滥用美白产品后果的图片。看后，我告诉自己必须停用”。

　　使用美白产品已经成为一种心理依赖。2004年一项调查显示，不少塞内加尔女性认为浅色肌肤意味着时尚、有吸引力和更高的社会地位。

　　法国和塞内加尔联合进行的一项调查显示，在撒哈拉沙漠以南非洲地区，25%到67%的女性经常使用美白产品。

　　不知危害

　　美白产品是塞内加尔市场上的畅销品。首都达喀尔一家露天市场的小贩说，他们每天都能卖出好几箱美白产品，这些产品的名字听起来很诱人，有的叫“超白”，有的叫“透白”。

　　其中，最便宜的美白产品来自邻近国家马里和科特迪瓦，售价只有500西非法郎(约合1美元)，最贵的产品则能卖到2.5万西非法郎(50美元)。

　　21岁的莫娜斯正在各个摊位间挑选比较。她每天使用美白产品两次，每月为此花掉4万西非法郎(80美元)，高于当地人的平均月薪，“男性都喜欢肌肤白皙的女性，”她说。

　　被问到这些美白产品会造成何种危害时，莫娜斯说：“我不知道这会影响我的健康。”说完，她拿着几瓶“战利品”，高兴地离开了市场。

　　影响健康

　　皮肤科医生警告说，非洲市场上销售的一些美白产品中含有对苯二酚与类固醇成分，长期使用会影响健康，但与大部分爱美女性只把这些劝告当作耳边风。

　　皮肤科专家法迪玛·利说，长期使用类固醇含量过高的产品可能造成严重皮肤感染，进而造成败血症。阿里斯蒂德·当泰克医院医生苏姗·乌穆·尼昂说，她诊治过的皮肤感染者中，60%是使用美白产品所致，“这些产品应该在医生指导下使用，而现在，人们可以随便在市场上买到”。

　　“这已经成为真正的社会问题。任何年龄、任何社会阶层的女性都在使用，因为她们总能找到适合自己预算的产品，”尼昂建议政府禁止销售这类美白产品，并让民众了解它们的危害。