这个采访晚了一步，接触到吴源陶研究员的时候，他已在病中，不久于今年7月23日在北京逝世。唯有一丝欣慰的是，他知道自己作为52人团队中的一员，勤奋的足迹会得到记录留下来。

　　吴源陶的夫人陈梅安研究员，向记者介绍了丈夫的生平。

　　●努力从少年时开始

　　吴源陶，又名吴沅陶，1939年10月出生在上海一个知识家庭中，父亲吴曦春是一家印染厂厂长，通英语，对中国古典文学也深有造诣。母亲出身书香门第，他们养育了8个子女，全部上了大学。吴源陶是他们第七个孩子。

　　他显然是一个聪明的孩子，他所上教会小学规定，每个年级第一名学生可以免缴学费。结果，除了一年级，吴源陶连续4年获得年级第一，为父母免去4年学费。第六年的学费照缴，是因为父母搬家，小孩子也跟着转了学。

　　吴源陶的中学时代都在上海时代中学度过，后于1957年考入北京大学化学系。也许是因为入学考试成绩相当优异，他一入学就当上了班长。不过，许多在中学拔尖的学生，到了北大就不再显山显水。陈梅安是他的同班同学，按她的说法，吴源陶在北大的时候学习成绩为中上，不过，他的勤奋、快乐和幽默，一生都没有改变。

　　吴源陶于1963年毕业，先从事精密仪表工作，1974年调入二机部第五研究所，从此他的一生都与核材料有关。也许，正是因为研究核材料，可以在一定程度上抵御“文革”的影响，他在研究用固态参比电极替代传统的甘汞电极上获得成功，这项成果后来获得发明专利，进行了批量生产。

　　他希望开拓视野。1976年唐山大地震时，许多人在露宿的防震棚里打扑克，吴源陶跟着收音机开始自学英语。

　　●百尺竿头须进步

　　他有着语言天赋，中学学的是俄语，进北大学习第二外语德语。他自学英语只两年，就在1978年9月参加了出国留学生选拔考试，英语笔试过关，口语更是得到了4分的较好成绩。当时第五研究所有12人参加了考试，他是入选出国的第一人。

　　消息传来，全家人为之高兴。身在上海年过七旬的父亲于11月13日赋诗一首：“捷报飞临喜欲狂，题名金榜渡重洋。宏开四化明其短，精研群科取其长。百尺竿头须进步，三年海角好争光。双亲虽老还欣看，学就归来利国强。”过了些日子，父母亲特地从上海赶到北京为儿子送行。

　　这时，吴源陶、陈梅安已经有了两个男孩，都在上小学而且顽皮，丈夫远渡重洋，留给妻子的生活压力不小。但是，赴美留学的信念是不会动摇的。来到北京的老父亲有诗为证：“沅陶出国不寻常，却使梅安内外忙。贤惠多能工作好，助夫教子满庭香。”

　　●祖国强大了意味什么

　　吴源陶来到华盛顿，最初的英语集训对他帮助很大。因为过去两年业余学习英语对于进入了全英文环境的科学家来说，毕竟是不够的。集训中，吴源陶的英语写作能力明显提高，后来他对妻子说过，英语老师对他的作文很是欣赏。陈梅安则给丈夫捎去了国内新出版的汉英大词典。

　　吴源陶随后来到美国西海岸，进入著名的加州大学伯克利分校劳伦斯实验室，继续从事核材料研究，导师甚至比吴源陶还年轻一些，这给他带来了某种压力，使他更加勤奋地学习和研究。

　　对于自己钟爱的核材料研究，吴源陶几乎不对外人道。归国后他说得比较多的，是当地华侨对祖国的一往深情。在美国时，吴源陶曾为一些华侨义务补习中文，和华侨刘天开一家建立了友好的感情。刘先生送他一个照相机，这使吴源陶的美国留影在52人中是比较多的，在男性同伴中更是如此。在短暂的假日里，刘先生和夫人开车，带着吴源陶及另一位访问学者到过西海岸不少地方，远至拉斯维加斯，近至洛杉矶附近，都留下过吴源陶的身影，也给他留下了美好的印象。以后回到祖国，吴源陶经常提起，祖国强大了，华侨华人就有更高的地位。也成为他工作的一个动力。

　　在妻子回忆中，吴源陶在美国生活的特点是节约。本来，以他的生活费尚可有正常的消费，但是他太节俭了，身穿母亲带去的卡其布茄克衫，多吃鸡，多喝牛奶，因为那是美国最便宜的食品。他要省下一些钱，为家里添置一台彩电。更重要的，他要为单位里添置单板计算机、集成电路等仪器。

　　学习期满，吴源陶启程回国，此后再也没有去过美国。

　　●核材料园中毕生勤奋的工蜂

　　1981年6月6日，吴源陶归国抵达上海，先拜望父母双亲。父亲又一次高兴地赋诗《示沅儿》：“海外归来广见闻，不骄不躁振精神。蓬瀛美景多奇迹，莫羡虚荣只慕真。”

　　在归国后的日子里，吴源陶全身心地投入工作，先后担任中核集团北京化工冶金研究院自动化所副所长、所长。他还先后获得部级科技进步奖3个。

　　2000年，吴源陶获得国务院颁发的特殊津贴。也在这一年，他退休了，但随即返聘，继续工作在科研第一线。作为科学家及高级工程师，他的家庭生活是朴素的。小弟吴乐陶说，五哥比常人努力，本可有更多的财富积累；他有很多机遇，本可有更舒适的生活条件。但他买过6元一双的皮鞋，坐的是钉上钉子也摇晃的椅子。“因为他有境界，他有追求，所以他无悔。”

　　他像一只工蜂，在核材料世界工作就是快乐。对这样勤奋的人，只有人类迄今未能制服的病魔才能打倒他。去年1月，他被发现重病，马上进行了手术。术后恢复较好，12月他又走进实验室，直到今年3月，重病再次扑来。

　　当吴源陶离开这个世界的时候，试验台上还摆着他亲笔书写的数据。(钱江)