当记者于午夜零时抵达阿什哈巴德机场时，整个城市已裹在飘舞的雪花中，空气清冽，却并不寒冷。在中土天然气管道开通仪式前夕，土库曼斯坦用它特有的静谧迎来了“新复兴”时代。

　　记者上次来此采访不过1年的时间，从阿什哈巴德机场到新城区沿线的景观就已让人感到有些不熟悉了。一座座新的住宅楼、商业大厦已然拔地而起。记者的朋友、在阿什哈巴德生活了9年的巴基斯坦记者萨伊迪说，别尔德穆罕默多夫总统上任两年多来，土库曼斯坦的首都已完全变成了花园、喷泉和白色大理石建筑群构成的城市。

　　阿什哈巴德地广人稀，建筑物间距较大，新楼群虽显突兀，但当夜晚降临时，在射灯和路灯的辉映下，同大大小小的喷泉、花园和雕塑一起汇成这座城市最美丽的夜景。据一位曾在乌兹别克斯坦留学、生活过的当地司机对记者说，10年前,阿什哈巴德还是一个不起眼的城市，根本无法同阿拉木图、塔什干等中亚著名城市相比，现在，土库曼斯坦首都已发展成最漂亮的中亚明珠。

　　记者入住土库曼斯坦宾馆这几天，在采访之余最大的一件事就是为中土天然气管道开通仪式期间的住处四处打探。据说，为满足各国代表团在13日至15日这3天的住宿，阿什哈巴德城内所有的宾馆已被抢定一空。抱着不达目的不罢休的想法，记者同一位多次来此采访的记者同行几乎跑遍了阿什哈巴德市区，终于在新城区找到了两家。算下来，记者在两个星期内要换3次宾馆。

　　据说，这还算是幸运的。自今年2月起，土库曼斯坦政府在阿什哈巴德举办的元首峰会和能源、纺织、农业等展览会不下15次，仅能源领域的国际研讨会就举办了4次，是别尔德穆罕默多夫总统就任以来最频繁的一年。随着土能源开发进程的深入，世界对土库曼斯坦的兴趣会逐步上升，阿什哈巴德将变成一个越来越有吸引力的国际会议地点。

　　阿什哈巴德比中亚其他国家首都的物价低很多，远在阿什哈巴德西南900多公里的土库曼纳巴特，物价更比首都便宜了很多，土豆、西红柿、黄瓜等常见蔬菜每公斤的价格也都在1.5、3.6和3马纳特，牛羊肉每公斤的价格也都在8~10马纳特的水平。对于月均收入在150美元(420马纳特)左右的当地人来说，这样的价格显得略高。当地人之所以能够承受，主要归因于能源价格的“平衡作用”。

　　根据国家优越的能源福利政策，对拥有汽车的老百姓来说，每辆车每月可享有120升的免费汽油，超出部分的购买价则是1美元5升。对那些没有私车的人来说，每月在公共汽车上的花费只需0.8马纳特，几乎是免费的。

　　土库曼斯坦是天然气大国，城市居民住宅主要使用天然气和电力。天然气仍然与改革前一样是免费的。此外，每个家庭每月可享有90度免费电，对于超过限额部分的电价，没有人能准确回答记者。出租车司机阿尔斯兰告诉记者，他预交了5美元的半年电价，至今还没有花完。

　　很多普通老百姓留恋老城区中的独门小院，一部分人还只能住在上世纪70年代勃列日涅夫时期的5层式建筑中，但对于对外部世界有更多了解和向往的人来说，政府出资兴建的中高档楼房已不再可望而不可及。在别尔金基这样的新区购买一套250平方米的房子，需要支付大约15万美元。房子精装修不说，连冰箱、烤箱、炊具、洗衣机等必要的家电设施也都一应俱全。为刺激老百姓的购买意愿，国家还提供房价一半的低息贷款。据说，首都有1／5比例的人可以享用这样的住房。

　　阿什哈巴德无论在白天还是黑夜，总是一座静悄悄的城市。除街道隔离带和广场上流动不息的喷泉流水声外，在道路两旁高楼的建筑工地上听不到嘈杂的声音，在宾馆、商场、饭店等公共场所完全听不到国人习惯的吵闹。这其中很大一部分原因在于土库曼人安静、平和、忍让的性格。

　　在采访期间，记者还听到一条不成文的规定，即禁止司机在行车期间鸣笛。即使在上下班高峰期间，失去耐心的司机大多想法儿在大街小巷间寻找捷径，还真没有谁鸣笛催促。有效的管理措施让这个首都城市看起来井然有序，从中也能感觉得到新总统的权威。

　　土库曼斯坦是现代伊斯兰国家。但在首都和边远城市看到的一切都在提醒人们，这是一个尊重传统、但对未来有很大期望的国家。特别是在全球能源竞争进入更复杂时期的今天，拥有丰富天然气资源的土库曼斯坦无疑拥有争夺中亚中心地位的最好资本。从这一意义上说，应该给予这个国家更多的耐心，不能用10年、恐怕需要用更长远的眼光来看待它的发展前景。(王晓玉 佟刚)