英国首款大型无人机“守望者”即将服役
中新网10月10日电 据中国国防科技信息网报道，英国“守望者”无人机(UAV)已收到英国军事航空管理局(MAA)的类型设计保证声明(STDA)。虽然还未获得完全放行(RTS)，但对这个已被延迟的“守望者”无人机项目来说又前进了一步。
该机型原本打算在2010年进入服役。据泰利斯公司称，STDA“保证了“守望者”和软件在设计的安全性和完整性上达到一个可接受的水平，满足了当前系统的发展”。虽然获得了STDA，在达到RTS水平前，“守望者”将不会被授权在军事环境飞行。英国国防部(MoD)的发言人表示，该飞机服役的过程进展比预期的要缓慢，目前也没有制定批准日期，但英国防部和泰利斯公司正紧密合作加快该机型服役进程。作为在英国领空飞行的首个大型无人机系统,“守望者”将取得彻底的新突破。
英国最初在2005年签署了当时价值7亿英镑(11亿美元)的“守望者”的生产合同。根据国防部称，在2012/13财年末，“守望者”的总花费已达大约8.31亿英镑（13亿美元）。泰利斯公司领导的“守望者”项目旨在利用改良的埃尔比特公司“赫尔墨斯”450（Hermes 450）机身为英国军队提供一个全天候的积战术情报、监视、目标获取和侦察(ISTAR)于一身的无人机。为了弥补英国在阿富汗的ISTAR能力的缺乏，英国2007斥资1.1亿美元作为紧急作战需求（UOR）购买“赫尔墨斯”450无人机。由于“守望者”服役的严重延迟，“赫尔墨斯”450无人机紧急作战需求被扩展，导致该计划的总花费为2.14亿英镑（3.45亿美元）。
鉴于该项目的延迟，对“守望者”是否将在于2014年年底作为国际维和部队被部署到阿富汗仍存在相当大的质疑。虽然英国国防部仍然致力于尽早向阿富汗部署“守望者”，但“守望者”并未作为阿富汗紧急作战需求被采购。（周娜）
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