洛马巨型飞艇或将售出 可运500吨部署北极(图)(3)

　　具有多方面独特优势的货运飞艇

　　尽管美国军方目前对飞艇的兴趣主要集中在情报、监视与侦察平台上，但飞艇还可开发用于运输货物——装备、补给或者人员——在战区内或者战区间。混合式飞艇将或是空运飞艇的首选设计，因为在气体量一定的情况下，具有更强的运输能力；当它们接近地面时，更加容易操作，特别是在装卸过程中，总重量极大地发生改变。

　　与其他运输方式相比，飞艇运输将具有多个方面的优势。特别是，飞艇与传统飞行器相比，可能对固定地面设施的依赖程度更小。因此，飞艇可向缺少那种设施的地域交付大量物资。如果一些设计被证明在技术上可行，飞艇较固定翼飞机能携带更大的载荷，较船只能更快速到达目的地。此外，如果飞艇能够被证明其燃油效率可达到其支持者们声称的水平，其运营成本或许较现在的飞机有大幅度减少，如果燃料价格上涨，这种优势将更加明显。然而，因油耗更低而节省的成本，可能会被尚未被确定或量化的其他成本所抵消。

　　载重量为20吨的飞艇，可不依赖跑道起降，只比直升机的速度稍微慢了一点，但载重量却有实质性的增加。载重量为50吨或更多的飞艇，可补充战略运输机和海运舰船。能够运输几百吨货物的超大货运飞艇，与传统运输机相比具有更大的载重量，但速度更低；与货船相比具有更小的载重量，但速度更高。但也有人对建造与使用如此庞大飞行器的可行性表示怀疑。据估计，载重能力为500吨左右的飞艇大约长1000英尺，宽300英尺。

　　使用飞艇实施空运还存在其他方面的风险。飞艇在情报、监视与侦察任务使用上仍会存在不足。与其他类型飞艇一样，用于战术空运的飞艇，如果必须飞越不安全的领空，将容易受到敌方火力的攻击。与直升机相比，这些飞艇将运行在相似的高度，速度也低不了多少，但其机动性能要差得多，无法躲避威胁。货运飞艇的发展前景，将取决于军队对比货船速度更高的运输能力的需求是否增加，以及是否存在对现有运输系统无法实现的直达运输能力的需求。

　　在货运实践方面被寄予厚望的P-791飞艇

　　P-791项目是洛克希德 马丁公司自筹资金的秘密研制项目的一部分，主要用来深入了解飞艇的能力和技术，例如升力组合的方法和材料等。据称它只是一个大型飞艇的四分之一，所以很可能是现在公司与美国防部预研局签订的“海象”大型混合式飞艇验证飞行器合同的一部分。从后视角度看，P-791将三个加压的圆形充气的升力体并列成一个大的升力体，就像把三个小飞艇连在一起。这样做显然是为了能获得更多的类似机翼的升力效应，估计可为P-791提供约3-5 吨的载重能力。P-791的飞行速度为20节（全尺寸飞艇的速度达100节）。

　　对于飞艇来说，地面操纵是个很大的问题，特别是轻于空气的飞艇，一般都需要很庞大的地面操作人员组，因为它们在地面上对风非常敏感，在起飞时很容易发生事故。混合式飞艇比空气稍微重一些，并装有适当的动力系统，地面操纵系统要有很大的改善。即便如此，P-791对于天气条件要求相当苛刻，如果风速超过5节，飞艇最好就留在机库内，而滑跑和飞行对天气的要求是最大风速不能超过10节。

　　洛马公司工程师罗伯特 博伊德1991年就开始从事飞艇的研究工作，他自己对P-791有人驾驶飞艇在明年找到一个买主是很乐观的。博伊德称他们现在夜以继日地工作，到2018年飞艇可投入使用。洛马公司是五角大楼的首要供应商，但现在公司也瞄准了低速飞行飞艇的民用市场，目前公司有4艘气垫船，可在诸如沙滩、雪地甚至水面的平坦地面/水面使用。飞艇的买主可能是小型航空公司，或运输石油、燃气、矿石的公司。

　　博伊德称，气候变化推动了货运飞艇的巨大需求，由于气候变暖，以前可通行的冰冻公路现在不可使用了。对于象印度尼西亚一样的国家，计划开发偏远地区但缺少港口，货运飞艇是非常有用的，另外在应对自然灾难的救援行动中飞艇也是非常有用的。美国军方也对货运飞艇很感兴趣，但希望采用购买飞艇货运服务的形式，而不是采购飞艇本身。博伊德称飞艇的价格为数千万美元，其使用费用与付给在季节性结冰路面运输货物的卡车司机的工资相当，但比直升机便宜1/5到1/10。（窦豆/谢武）