战争促进发明：拉链从滞销产品变军队抢手货

　　美国“智谋者”网站3月17日发表题为《茶包：在战争中诞生》的文章称，一说到“现代战争”，人们的头脑中会自动浮现出一片毁灭景象——扭曲的钢筋、开裂的道路和被夷为平地的整个社区。但是，在世界大战爆发期间，最有创造力的想法却有机会获得资金，从而使看上去不大可能但通常又非常实用的想法变成现实。

　　第一次世界大战中期，德国和奥匈帝国陷入危机。由于运输线遭封锁和优先供应军火生产，煤炭变得稀缺，因此政府需要减少点燃街灯所需的煤炭。他们采纳了一位新西兰学者几十年前提出的一个理论——将阳光灿烂的工作日延长。两国都在1916年开始采取节省白天时间的做法，而随着战争继续，协约国也开始效仿他们的做法，美国甚至把我们现在称为“夏令时”的时间称为“战争时间”。战争结束后，这一想法在70多个国家深入人心。我们现在虽然不再利用夏令时节约能源，但是这种作息时间上的转变最终却证明是有用的，它的推行给天黑得早的冬季增加了一个小时的阳光。

　　聪明的企业家不断关注着可变为战时畅销品的其他战前发明。从拉链、茶包到卫生巾和腕表，所有这些产品都是战争期间被不同的军队所采用的。例如，在《茶的治愈力量》一书中，卡罗琳写到，不知道是谁把第一个茶包浸到了水里，虽然许多人将之归功于1908年把茶包带入市场的商人威廉·沙利文。但是，这种装在布网中的茶叶开始流行起来却是在德国公司Teekanne一战中为军队提供茶包后。同样，现代拉链的发明者瑞典裔美国工程师吉迪恩·松德贝克在战争中抓住机会，让他发明的滞销产品变成了抢手货。他还发明了一种新的生产机器，使得拉链生产需要的金属比以前大幅减少，从而让拉链成为对崇尚节约的战时军队颇具吸引力的产品，他们把拉链用在士兵的书包、衣服和各种装备上。

　　设计历史学家乔治娅·纽马奇解释说，这些微不足道但又给人提供便利的产品通常在和平时期不会流行。如今，围绕产品和西方消费者的唯一问题是商店里有太多可供选择的商品。纽马奇说：“这些发明提醒我们，因为危机，一些产品被迅速发明出来以解决问题”，否则这些都是无关紧要的小事。她说，为什么不用滤茶球或者滤网而要用茶包呢？当你“需要迅速泡杯茶时……突然后者的命运就被彻底改变了。”

　　看来有时候，短缺的确是发明之母。一战中，德国科隆因为食品短缺而引起广泛担忧。当时即将担任该市市长的阿登纳被认为发明了一种用来让人们填饱肚子的食品——素肠。通过将面粉、玉米、大麦、稻米和大豆混合起来，阿登纳发明了一种现在仍然流行的食品。（编译/刘晓燕）