围绕着这个时间问题的讨论，之前也有过很多各种各样的说法，我们不妨用历史的方式做一个比对。从我国航空工业新机研发最典型的歼10研发来看，研发周期有18年，其中前12年是在陆上，首飞成功6年后最终定型，以这样的周期来判断，歼20从2011年1月份完成首飞，如果也是6年最终定型，那么有望在2017年完成定型。
但是对于中国今天的发展来说，是一个加速发展的过程，加强国防军队现代化是一个时不我待的任务。在这种情况下，作为使用方来说，对于研发生产会有更严苛的研发周期要求，会对进度提出更高的要求。这就让我们有一个想象的空间——歼20有可能在首飞之后的6年内就完成定型。按照这样的逻辑来推理，如果过程顺利，歼20有可能在2016年左右投入小批量的试产、试装。
