在1973—1974年间，美国海军开始计划研制一种结构简单、发射率高、贮弹量大、可进行全方位进攻和防御发射的导弹垂直发射系统。之后，美国马丁· 马丽埃塔公司担负起研制这种发射系统的任务，并将其命名为MK41。这是一种装在甲板下的导弹垂直发射系统，能发射多种类型的导弹，包括海麻雀、标准．2 Block 2和Block 3、战斧以及2003年1月第一次发射的海麻雀改进型导弹(ESSM)。

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