美国迄今共建造了6架航天飞机，其中“企业”号为测试平台，另有5架工作机，分别是：哥伦比亚号、“挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。“挑战者”号及“哥伦比亚”号分别于1986年及2003年因爆炸而解体，“发现”号和“奋进”号已经退役。随着本次阿特兰蒂斯号航天飞机升空，航天飞机集体谢幕的时刻马上就要到来。