美国宇航局为了减少成本投入、提高效率，减少对他国的依赖，正在寻找一种商业“航天出租车”服务──所用航天器由私营部门设计、制造和运营，在降低成本的同时加快发展速度。以便自己把精力投入到深空探索当中。但是，私人的商业公司能否承担如此重担令人颇感担忧。美国已有20余家从事航天运输及相关业务的私营企业。2011年，NASA已经向4家私营企业出资2.7亿美元，赞助其建造能搭载航天员往返空间站的宇宙飞船，据悉，私人公司最快将在2015年载人上太空，这标志着未来的太空旅行商业化迈进一步。图为当地时间2010年12月8日，美国公司SpaceX将一艘宇宙飞船发射到地球轨道，这是美国有史以来首次有私人企业发射宇宙飞船到太空。