奥运圣火在2016年第一次来到南美大陆。当地时间8月5日，2016里约奥运会开幕式在马拉卡纳体育场内举行。开幕式当晚，在巴西马拉松运动员利马点燃奥运主火炬台后的半个小时后，在里约市中心大教堂对面的奥林匹克大道上，14岁的男孩乔治·戈麦斯点燃了“人民圣火台”，奥运期间观众和游客可以到这里与圣火合影。戈麦斯是一名生活在里约曼盖拉贫民社区的男孩，从事田径运动，有些紧张的他在工作人员的帮助下爬上7米的高台点燃圣火。