12月20日晚，对上思县出土的“三合土”棺椁进行考古发掘的专家组，经过十余个小时的紧张工作，最终掀开了“三合土”里层的樟木盖板，却惊讶发现其中还存在一黑色木棺。专家称，由于这一发现不在原有的预案之内，决定暂时将棺椁封存，留待次日再对内棺进行开启。　

　　严密预案保证万无一失

　　由于密封和保存如此完备的“三合土”棺椁在广西尚属首次发现，在国内亦属少见。所以专家组中不仅包括来自了区内的考古专家，还邀请了北京、陕西、湖北等地的相关专家加入。

　　一大一小两副“三合土”棺椁，由于较小的棺椁在从发现现场移动至上思县文管所过程中，导致大量棕褐色的不明液体泄露，估计棺椁出现裂缝。专家推测，泄露的这些液体应该是土壤里渗透进棺椁的水分。但从这些泄露的液体也透露出两个极其重要的信息：液体没有异味，要么里面的遗体依然保存完好，要么遗体已经完全腐烂。针对棺椁已经产生裂隙发生液体渗漏的事实，就必须尽快进行抢救性保护，确保文物完好，因此需要尽快做好这幅棺椁的开棺工作。

　　此前，专家就已推定，这两具棺椁外面是以白石灰为主，粗砂、粘土等为辅制成的“三合土”外椁，包裹着里面的木制棺椁。经过专家组对棺椁的测量、分析、研究，最终确定了开棺方案：先在“三合土”棺椁钻出探眼，对内棺里的气体进行取样，然后在外层棺椁一侧上方竖着切开两道探槽，通过探槽确定棺木的结构，为完整开棺做准备。相关专家告诉记者，对内棺的气体取样分析，是为了了解棺内物品的保存状况。

　　19日下午4时50分，经过一个下午的努力，专家们利用现场的钻探设备，终于穿过厚厚的“三合土”和棺木，钻通到了内棺。这一进展让在场的专家们都兴奋不已。负责对内棺气体进行取样的专家立即找来了橡胶管和特大号的针筒，细心地把橡胶管塞到钻出来的小孔深处，将内棺的气体收集在针筒，部分气体则充入气球内保存，准备对内棺的气体进行下一步的化验分析。

　　知道了“三合土”棺椁的厚度，专家组也就基本确定了内部木棺椁的位置。随后，现场人员又在“三合土”棺椁的一个侧面切割一条约3厘米左右宽、约20厘米宽高的槽，确定木制棺盖的具体位置和现状。20日下午，开棺工作继续进行。现场人员沿着内棺棺盖线环切外层棺椁，并使用钉木楔的方法将“土椁”顶盖直接顶开。由于“三合土”与木制内棺黏合非常紧密，这一工作得倍加小心。