3支新队将首次亮相2014年香港国际七人橄榄球赛

　　香港橄榄球总会１１日公布了２０１４年“国泰航空／汇丰香港国际七人橄榄球赛”的球队参赛名单和赛制，美属萨摩亚、巴巴多斯以及特立尼达和多巴哥队将首次亮相香港国际七人赛。

　　享誉世界的香港国际七人赛再次成为汇丰世界七人橄榄球系列赛规模最大的分站赛，明年３月将有２８支球队在香港大球场冲锋陷阵。同时，香港也再次被选为汇丰世界七人橄榄球系列赛外围赛的主办城市。美属萨摩亚、巴巴多斯、特立尼达和多巴哥届时将在外围赛中角逐，这三支球队的到来也让从１９７６年起开始举办的香港国际七人赛的历史参赛球队增加至５６队。

　　１６支球队届时将参加种子队级别的比赛，其中包括阿根廷、澳大利亚、加拿大、英格兰、斐济、法国、肯尼亚、新西兰、葡萄牙、萨摩亚、苏格兰、南非、西班牙、美国和威尔士，最后一支参赛球队将是外围赛的优胜队伍，日本队和中国香港队均被视为获得这一资格的热门球队。

　　国际橄榄球理事会（ＩＲＢ）此前宣布，将会在２０１３／２０１４赛季引入升降级制度，外围赛获得优胜的球队将获得世界七人橄榄球系列的参赛资格，取代本赛季排名垫底的球队。

　　参加外围赛的１２支球队除了美属萨摩亚、巴巴多斯、特立尼达和多巴哥队外，还有库克群岛、中国香港、意大利、日本、俄罗斯、突尼斯和津巴布韦，最后两支参赛的南美洲球队将于明年１月下旬公布。（记者黄杰）